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第五章 但以理在狮子洞里

大利乌登基为巴比伦王之后,他立时下手重新组织政府。他立一百二十个总督···又在他们以上立总长三人,(但以理在其中)6:12因这但以理有美好的灵性,所以显然超乎其余的总长和总督,王又想立他治理通国。3节】但以理所享有的尊荣,就激起国中诸领导人物的嫉妒。总督与总长们寻找控告他的把柄,只是找不着他的错误过失,因他忠心办事,毫无错误过失。4

这事给予一切基督徒,何等样的教训。日复一日,那嫉妒的敏锐眼目,都虎视眈眈的注视着他;而他们这样窥探他的眼光,因仇恨他便越加敏锐。但连他的一句话或他一切所行的事,他们都无法指出什么过失。可是他自己却全没有自称为圣洁的,他所行的却比自称圣洁的更佳美得多--他度了一个忠诚献身的人生。

但以理的人生,越发完全毫无过失,他的仇敌就越发恨他。因为他们在他的品格上,或在他所负责办理的事上,都找不到可告他的把柄,他们便满怀恼怒。那些人便说:‘我们要找参这但以理的把柄,除非在他上帝的律法中就寻不着。5节】 但以理一天三次向天上的上帝祈祷,这是惟一能借以控告他的事。

于是他们就设计促成他的败亡。他的仇敌就聚集在王宫里,要求王颁发禁令,指定全国之中无论何人,在三十天的期间,除了向大利乌王以外,不准向上帝或世人有所要求,而犯了这禁令的人,要受刑罚被扔在狮子洞里。王全不知道这些人怎样恨恶但以理,一点也想不到这命令会加害于他。他们借着谄媚奉承使王相信,若颁布这样的命令,就使他大得尊荣。面上带着撒但式的笑容,他们从王的面前退出去,因他们为上帝的仆人所布下的网罗,而皆大欢喜。

勇敢与忠诚的例证

王的命令终于颁行出去。但以理明知他的仇敌,要害死他的目的,但他却丝毫不改变他的行径,他全心镇静地从事他日常的任务,而到了祷告的时辰,就回到自己的住所,窗户开向耶路撒冷,向天上的上帝呈献他的要求。借着这样的行动,他坦然无惧地声明没有任何属世的权势,有权柄干预他与上帝之间的关系,告诉他应或不应该向谁祈祷。何等高贵而持守原则的人啊!到今日他仍站在世人面前,作为配得称赞之基督化的勇敢与忠诚的楷模。他虽知道他的忠诚会带来死亡的刑罚,他却全心全意依赖着他的上帝。

他的敌人,在那里一个整天窥伺他。三次他回到自己的家里,三次他们听见他诚恳祈祷的声音。次日早上有人在王面前控告说,希伯来俘虏中的但以理,已经违犯他的命令,王听见这些控告词,他的眼目就立刻睁开了,看出所设下的网罗。他因曾发出这样的命令,而非常埋怨自己,直到日落时,仍煞费苦心想办法救但以理。但先知的仇敌曾预料有此一着,就来到王面前向他说:‘王啊,当知道玛代人和波斯人有例,凡王所立的禁令和律例都不可更改。王下令,人就把但以理带来,扔在狮子坑中。王对但以理说:‘你所常侍奉的上帝,他必救你。’” 1516节】 有石头放在坑口,用王的印封闭那坑。王回宫,终夜禁食,无人拿乐器到他面前,并且睡不着觉。18节】

我的上帝差遣使者

清早王就赶紧到狮子洞那里去,呼叫但以理说:永生上帝的仆人但以理啊,你所常侍奉的上帝能救你脱离狮子吗?”20节】有先知的声音应答说:愿王万岁!我的上帝差遣使者封住狮子的口,叫狮子不伤我,因我在上帝面前无辜,我在王面前也没有行过亏损的事。2122节】

王就甚喜乐,吩咐人将但以理从坑里系上来。于是但以理从坑里被系上来,身上毫无伤损,因为信靠他的上帝。”,23节】 这样上帝的仆人得蒙拯救。并且他的仇敌,为害死他而布下的网罗,倒造成他们的毁灭,按王的吩咐他们被扔在坑里,立刻被那些野兽食尽。