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第十章 基督化的品格

基督徒日常的生活,将他的品格显明出来。基督说:凡好树都结好果子;惟独坏树结坏果子。【太7:17我们的救主,将他自己与葡萄树相比拟,而他的门徒则为枝子。他明显地声称,凡愿意作他门徒的人,都必须结果子,随后就指明他们如何方能成为结果子的枝子。你们要常在我里面,我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上,自己就不能结果子;你们若不常在我里面,也是这样。【约15:4

使徒保罗形容基督徒必须结的果子。他说:光明所结的果子就是一切良善、公义、诚实。【弗5:9他又说:圣灵所结的果子,就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。【加5:2223这些宝贵的美德,无非是上帝律法的原则,在人身上实行出来。

上帝的律法,是唯一正确的道德标准。那律法在基督的人生上,实际地表彰出来。基督论及他自己有话说:我遵守了我父的命令。【约15:10 除非这样的顺服,就不能满足上帝圣言的要求。人若说他住在主里面,就该自己照主所行的去行。【约壹2:6 我们不可以说,我们不能如此行,因为我们有保证说:我的恩典够你用的。【林后12:9当我们向那神圣的镜子--上帝的律法--观看时,我们便看明罪的极度可憎性,和我们身为犯法者的沦亡实情。然而借着悔改与信心,我们在上帝的面前得称为义,并本乎神圣的恩惠获得力量,以遵守他的诫命。

爱上帝与爱人

凡真诚爱上帝的人,必显示诚恳的愿望,要得知并遵行他的旨意。约翰的书信,如此充分地讨论爱的题目,他有话说:我们遵守上帝的诫命,这就是爱他了。【约壹5:3 爱他父母的孩子,必借着乐意的顺从显示他的爱,但那存心自私和不知感谢的孩子,就力图减少为他的父母服务,而同时他却想要享受、所赐予顺从忠诚的孩子的一切权利。在自称为上帝儿女的人们中间,也可以看出这同样的区别。许多人晓得他们是他慈爱和眷顾的对象,他们也希望得到他的赐福,但他们不以遵行他的旨意为乐。他们视上帝在他们身上所有的要求,为不愉快的拘束,以他的诫命为难负的轭。但那真诚寻求圣洁内心与人生的人,都以上帝的律法为可喜爱的,并因自己那样的亏缺,没有满足律法的要求而心中悲伤。

我们被吩咐要彼此相爱,像基督爱我们一样。他曾借着自舍己命,救赎我们,来显示他的爱。蒙爱的门徒有话说,我们应愿意为我们的弟兄们舍命。因为凡信耶稣是基督的,都是从上帝而生,凡爱生他之上帝的,也必爱从上帝生的。【约壹5:1 我们若爱基督,我们也必爱那在生活和品格上,与他相似的人。不但如此,我们也要爱那些没有指望,没有上帝的人【见2:12】。基督离开他在天上的家,来到世上受苦受死,乃是为要拯救罪人。为此他劳碌受苦并祷告,直到他心碎肠断,并被他来要拯救的人所抛弃,留下他在髑髅地舍弃自己的性命。

效法模范

有许多人畏缩,不愿过我们救主所度的人生。他们认为要效法这模范,结出善行的果实,而须忍耐地经受上帝的修剪,好结出更多的果实,未免需要太多的牺牲。何时基督徒视自己为主手中的卑微工具,甘心尽力从事每样的本分,并靠赖上帝所应许的帮助,他就要负基督的轭,并发现这轭是容易的,这时,他就要为基督挑重担,并称它为轻省的,他可以凭勇气与信赖往上看,说:我……知道我所信的是谁,也深信他能保全我所交付他的。【提后1:12

若我们在所行的路上遇见困难,而尽忠地予以克胜;若我们遇见反对与指责,而靠基督的名得了胜;若我们负起责任,并以我们主的精神去应付任务……于是我们获得关于他的信实,与能力的宝贵知识。我们再也不依靠他人的经验,因为我们自己心里已有了凭证。像古时的撒玛利亚人,我们可以说:我们亲自听见了,知道这真是救世主。【约4:42

我们越发思念基督的圣德,并经验他救赎之能,就越发感悟到自己的软弱,和不完全之处,并要越发恳切地仰望他,为我们的能力和我们的救赎主。我们自己无能为力,来洁净心殿里的诸污秽,但当我们悔改我们得罪上帝的错失,并凭着基督的功德寻求赦免,他必赐予那生发仁爱,以致洁净心灵的信心。本乎信靠基督和遵守上帝的律法,我们可以成为圣洁,也得堪配作为天使的同伴,并在荣耀的国里,与那些身穿白礼服者为伍。

与基督联合是我们的特权

我们不单有特权,也有义务要与基督维持亲切的联合,并在上帝的事上有丰富的经验。这样,他的人生必多结善果。基督说:你们多结果子,我父就因此得荣耀。【约15:8 我们读到一些因他们的虔诚,而见称于世者的人生记录时,每认为他们的经验与成就,是远超过我们所能达到的,但事实并非如此。基督已为众人死了,在他的圣言中,也向我们保证,他愿意将圣灵赐予凡求他的人,过于世上的父母,愿意将好东西给他们的儿女。先知们和使徒们,并非靠神迹完成基督化的品格,他们利用了上帝放在他们手中的方法,而凡作同样努力的人,必获得同样的结果。

保罗为教会的祷告

保罗在写给以弗所教会的书信中,向他们讲述福音的奥秘。【弗6:19 就是基督那测不透的丰富。【弗3:8接着就向他们保证,他必为他们灵性的兴盛而恳切祷告:

因此,我在父面前屈膝,···求他按他丰盛的荣耀,藉着他的灵,叫你们心里的力量刚强起来。使基督因你们的信,住在你们心里,叫你们的爱心有根有基,能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深;并且知道这爱是过于人所能测度的,便叫上帝一切所充满的,充满了你们。【弗3:1419

他也写信给他在哥林多的弟兄们,说:就是在基督耶稣里成圣,蒙召作圣徒的,···愿恩惠、平安从上帝我们的父并主耶稣基督归于你们!我常为你们感谢我的上帝,因上帝在基督耶稣里所赐给你们的恩惠,又因你们在他里面凡事富足,口才、知识都全备。正如我为基督作的见证在你们心里得以坚固,以致你们在恩赐上没有一样不及人的,等候我们的主耶稣基督显现。【林前1:27这些话不是只写给哥林多的教会,乃写给上帝所有的子民,直到末时。每一个基督徒,都能享受成圣的福惠。使徒继续写道:弟兄们,我藉我们主耶稣基督的名,劝你们都说一样的话。你们中间也不可分党,只要一心一意,彼此相合。10节】保罗必不会要求他们,作什么不可能的事。合而为一,是基督徒得以完全的必然结果。

在写给歌罗西教会的信中,也有说明所应许给上帝儿女们,那光荣的特权。保罗说,我们听见你们在基督耶稣里的信心,并向众圣徒的爱心,···因此,我们自从听见的日子,也就为你们不住地祷告祈求,愿你们在一切属灵的智慧悟性上,满心知道上帝的旨意,好叫你们行事为人对得起主,凡事蒙他喜悦,在一切善事上结果子,渐渐地多知道上帝,照他荣耀的权能,得以在各样的力上加力,好叫你们凡事欢欢喜喜地忍耐宽容。【西1:411

圣洁的标准

使徒自己也在努力,要达到他向他的弟兄们所提供的圣洁的标准。他给腓力比的弟兄们写道:只是我先前以为与我有益的,我现在因基督都当作有损的。不但如此,我也将万事当作有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。···使我认识基督,晓得他复活的大能,并且晓得和他一同受苦,效法他的死,或者我也得以从死里复活。这不是说我已经得着了,已经完全了,我乃是竭力追求,或者可以得着基督耶稣所以得着我的。弟兄们,我不是以为自己已经得着了,我只有一件事,就是忘记背后,努力面前的,向着标竿直跑,要得上帝在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。【腓3:714 那些自称自以为义、自称无罪的人所说的话,和使徒谦卑的话,有显著的区别。然而使他对弟兄们所说一切教导的话,有如此巨大的能力,全在乎他自己人生的清洁与忠诚。

上帝的旨意

保罗在每当有适当的机会时,毫不犹豫地强调圣经所教训的圣洁。他说:你们原晓得我们凭主耶稣传给你们什么命令。上帝的旨意就是要你们成为圣洁。【帖前4:23 又说:这样看来,我亲爱的弟兄,你们既是常顺服的,不但我在你们那里,就是我如今不在你们那里,更是顺服的,就当恐惧战兢,作成你们得救的工夫;因为你们立志行事,都是上帝在你们心里运行,为要成就他的美意。凡所行的,都不要发怨言、起争论,使你们无可指摘,诚实无伪,在这弯曲悖谬的世代作上帝无瑕疵的儿女。【腓2:1215

他吩咐提多要教导教会,应依靠基督的功德以获得救恩,但若有神圣的恩惠住在心内,就必导致忠诚地履行人生一切的义务。你要提醒众人,叫他们顺服作官的、掌权的,遵他的命,预备行各样的善事。不要毁谤,不要争竞,总要和平,向众人大显温柔。···这话是可信的,我也愿你把这些事切切实实地讲明,使那些已信上帝的人留心作正经事业。这都是美事,并且与人有益。【多3:18

保罗力图把一项事实,在我们心中留下深刻的印象:上帝所喜悦的一切侍奉的基础,和基督徒美德的巅峰,乃是爱,并且惟独有爱在其中作主的心灵,才有上帝的平安住在里面。所以你们既是上帝的选民,圣洁蒙爱的人,就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。倘若这人与那人有嫌隙,总要彼此包容,彼此饶恕;主怎样饶恕了你们,你们也要怎样饶恕人。在这一切之外,要存着爱心,爱心就是联络全德的。又要叫基督的平安在你们心里作主。你们也为此蒙召,归为一体,且要存感谢的心。当用各样的智慧,把基督的道理丰丰富富地存在心里,用诗章、颂词、灵歌、彼此教导、互相劝戒,心被恩感,歌颂上帝。无论作什么,或说话、或行事,都要奉主耶稣的名,藉着他感谢父上帝。【西3: 1217