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第五十一章 预备入学

开头的八或十年——孩童不宜长久禁闭于室内,并且在他们身体的发育尚未奠定良好基础之前,不宜过分专心致力读书。对八岁或十岁以内的孩童,最适宜的课室乃是田野或花园,最好的教师乃是母亲,最好的课本乃是大自然。即使孩童已经长大可以入学了,也当将他的健康问题看得比书本的知识更为重要。应当予以最适宜的环境,使他在身体与智力方面都能长进。

今人惯于把年龄很幼小的孩童送去上学,要他们读那些很伤幼稚脑筋的书。……此举很是不智。神经衰弱的孩童,无论从哪一方面,都不应予以过度操劳的。

婴儿时代的孩童生活——在孩童时代的最初六、七岁中,应当特别注意体力的训练,过于智力的训练。过此之后,若是体格良好,才当注意两方面的教育。婴儿时代,连六、七岁都算在内。在此时期之前,应当让孩童,像小羊般,在室内或园中游玩,蹦蹦跳跳,无忧无虑,活泼自由。

双亲,尤其是母亲,应当是这等幼小心思的唯一教师。不应该用书本来教导他们。孩童们大半是对于自然界的景物有兴趣,爱发问题。他们对于耳闻目睹的各种事物爱查爱问,父母便当利用这种机会来教导,耐心地回答那些小问题。他们可在这等方式中,比仇敌更占优势,将好种撒在孩童的心田中,不让恶种有生根之余地,借以强固其心思。孩童们在幼年之时所需要的,便是母亲的亲切教导,来模铸品格。

过渡时期中的教育——母亲当为教师,而家庭则是每个孩童领受最初教育的学校;在这些教育中也当包括培养勤奋的习惯在内。母亲们哪,让小孩子们在户外光天化日之下游玩吧;让他们听聆百鸟的歌鸣,并领会上帝在美丽的造化之工中所表现的大爱。从自然之书及孩童周围的景物中,教导他们简纯的道理;及至他们的心思发展,再加以课本上的教育,强固其记忆。但也当让他们,甚至在最幼小的年龄中,学习作有用的人。训练他们想到,自己身为家庭的成员,就当以关心及赞助的精神来分担家务,并在执行必要的家庭本分时,得到有益健康的运动。

这无需是一项艰苦的过程——对于孩童,此种训练有非言语所能形容的价值,而且这也无需是一项艰苦的过程。我们可以这样教导孩童,使其乐乎学习如何能帮助人。在教导孩童执行小小的家庭义务,小小的爱心服务之时,母亲可使其感到快乐有趣。这就是母亲的工作——耐心地教导儿女,命上加命,律上加律,这里一点,那里一点。在从事此项工作上,母亲自己也会得到一种非常宝贵的训练与修炼。

同学间可能败坏品德——不可太早送你们的小孩子们入学。母亲应当小心,不可将模铸幼稚心思的重任委托诸他人之手。

许多母亲们觉得自己没有功夫教导儿女,而且因为要把他们打发开,及免掉他们的吵闹和麻烦起见,便送他们入学。……

把儿女太早送入学校,这不但害及他们的身心健康之虞,而且从道德观点来看,也是得不偿失之举。他们在那里有许多机会,会与一些教养不佳的孩童们相熟。他们被投入粗俗不文的交游中,有些人会撒谎、咒骂、偷窃、欺骗,也有些人喜欢向比自己更年轻的人们传授那邪恶的知识。年轻的孩童们,若被听任不管,就必轻易学坏过于学好。人类的天性,易于污染恶习,在婴儿及幼稚时代所见所闻的事物,会被深深铭刻在心不忘。那撒在幼嫩心田中的恶种,将要生根茁长,变成尖利的荆棘,刺伤父母的心。