第13章：兽的真相（下）
大家好！真诚地欢迎你们来到“圣经预言研究--启示录讲座”当中！
这段时间你在主的恩典中过得平安吗？这个世界真是风云变幻，我们正生活在一种岌岌可危的氛围当中；如果上帝不让天使来“执掌地上四方的风”（启7：1），这个世界顿时要成为自我毁灭的战场。
我们现在正是在学习有关末时代的预言，我们已经目睹到了惊人的预言的成就，圣经是上帝之灵启示的话语，有谁能像上帝这样如此清楚地讲述未来呢？只有我们的创造主上帝才是透视过去和未来、知道起初到末了的上帝。
“主耶和华若不将奥秘指示他的仆人众先知，就一无所行。”（摩3：7）
启示录13章第一个兽：教皇权
启示录是特别针对末时代所要发生的事情而作的启示和记录。我们正在研究第13章，上堂课研究了13章的前半部分1-10节。我们讲到了非常重要的内容。我 们查考了兽的印记的幕后角色--兽的真相。在我们说兽的印记之前一定要先了解这个兽是谁，我们不能随便地去解释。
在13章出现了两个兽，一个兽是“从海中上来”，另一个兽是“从地中上来”。就是说，一个是从人口众多的地方上来，另一个是从人烟稀少的地方上来。“从海中上来”的第一个兽，它“形状像豹，脚像熊的脚，口像狮子的口”，这兽就是教皇权。这是我们上一讲所了解到的。
圣经本身揭示兽的真相
兽的印记，你不觉得听起来都让人心惊吗？因这兽是非常可怕的，将要在地球历史的末期作为一个独裁者来左右全人类的命运。不知道是不是因为这样的缘故，就是 那些不信上帝的人也对666十分关注。我们可以看到他们也引用圣经的题材来虚构有关末世的小说。近来好莱坞的几部与666有关的影片就是这样的例子。
那么，兽的印记到底是什么呢？对此有太多各不相同的解释，以至人们可能会怀疑说：“果真可以找到圣经对兽的印记正确的解释吗？我们是否可以正确地理解启示 录里的兽的真相呢？”用一句斩钉截铁的话回答就是：“当然可以！”因为启示录本身是这样说的：“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福 的。”（启1：3）
难道上帝会赐给我们不能明白的启示吗？那么我们如何能知道合乎圣经的解释呢？最好的方法就是以经解经，让圣经本身去解释这预言。我希望大家能放下以往所有的偏见，以谦卑的心接受圣经解释预言的方法。
查明兽的印记的方法
为了研究兽的印记，我们要先来理清几个重要的思路：
第一，我们在研究兽的印记之前，要先了解这个背后的兽到底是谁。
无视圣经本身对兽的真相的解释，而随意发挥人的想象去解释这个强迫人接受它印记的兽，这样既不符合圣经，也不符合常理。所以，我们首先要将视线对准圣经， 看圣经认为谁是兽。这一点我们在上堂课已经研究过了，这一堂课我还要结合预言所描述兽的九个特征，再简单地解释一下这个兽的真相。这样就可以叫人不容置疑 地确知这个兽到底是谁。
第二，我们要查考宗教改革家们是如何看待兽的印记的。
在宗教改革的时候，对因信称义的基于圣经的理解曾给他们带来了非常大的力量；同样，对兽的基于圣经的理解也给宗教改革带来了很大的帮助。我们去了解这些改 革家们如何解释和看待兽，这将会成为一条途径，使我们可以学习到信仰前辈们的灵感和智慧，因为大部分改正教会的解经原则都源于这些改革家们。这些建立改正 教会的改革家们，已经解释了圣经，解释了预言，但现今很多人却藐视这一切，另作一些离谱的解释。看到这样奇怪的情况，我们不能不感到痛心，到底是怎么回事 呢？所以我们去查考以往宗教改革家们对圣经的见解是非常重要的。
第三，我们要知道，强迫人接受兽的印记的势力并不是这个兽本身。
圣经表明这个兽是从以前开始一直存在的一种势力。它不是在将来的某个时候才出现的不可知的势力，而是过去就已经存在的一种势力。但是后来出现的另一种势 力，就是13章中从地中上来的那另一个兽，会给这个从海中上来的兽即教皇权制造兽像，并去作强迫人接受兽的印记的事情。大家能理解吗？所以这第一个兽本身 不是制造兽的印记的，而是第二个兽为第一个兽建立兽像，并迫使人接受第一个兽的印记。这就是13章所说的，大家一定要理解。
第四，我们要知道电子计算机的条形码不是兽的印记。
我不知道为什么有那么多的人总说电子计算机是兽呢？
让我们来明确这一点，为什么说兽不是计算机呢？因为兽象征“王”、象征“国”、象征权势（但7：17，23），而且启示录13章说666是兽的数目、是人 的数目、是兽名的数目，也就是这个权势的代表人物的名称或头衔中所包含的数目。计算机不但不属于权势或人物，而且和圣经所描述兽的九个特征里的任何一个特 征都不吻合。大家能理解吗？所以我们一定要知道，将兽、兽印、666解释为与电子计算机有关是不正确的。
第五，我们要知道天主教耶稣会神父们的一个阴谋，这是很重要的。是什么阴谋呢？在宗教改革开始的时候，为了阻挡只以圣经话语为本的宗教改革，或者说为了推翻宗教改革家们所持对兽和兽印的解释，他们散布了对兽的别的解释。
要么认为兽是曾经存在过、如今已消亡的一种势力，要么认为兽是要在将来某个时候出现的神秘势力。就这样，对兽的“过去派”和“将来派”的预言解释渗透到了 教会。阿卡扎神父和里贝拉神父所散布的这种主张在改正教里流传至今，这不能不叫我们感觉到十分惊讶和不可思议。他们将改革家们的解释都推翻了，这种“过去 派”或“将来派”的解释是为了抵制宗教改革而制造出来的，是天主教耶稣会神父们的阴谋。
宗教改革家们对此有明确的解释。为推翻这一解释而制造出来的“过去派”和“将来派”的预言解释，却在改正教会当中大受欢迎。这不能不说是十分怪异的现象。
但以理书与启示录预言类比：小角与兽
大家知道吗？但以理书7章里面小角的势力，即敌基督的势力，和启示录13章里从海中上来的兽是同一个势力。在公元一世纪使徒约翰所记录的启示录13章里对 第一个兽的启示，与旧约圣经中但以理所记录的对小角的启示是如此的吻合，这不能不让人吃惊。也就是说，旧约圣经和新约圣经的两位伟大的先知异口同声地说明 了同一个势力。
在但以理书7章里以小角为象征的势力，在启示录13章里是以可怕的兽的形象出现的。接下来我们来看这个对照表，这个表能帮助我们清楚地认识到但以理书7章里的小角和启示录13章里的兽，这两者各方面的特征是吻合一致的。
我们将但以理书7章里的小角和启示录13章里的第一个兽的特征分别列举出来。
对比之一，都是“从海中上来”。两者是一致的，对吗？
对比之二，但7：1-7，有四个大兽的出场，分别是狮子、熊、豹和可怕的像龙一样的兽，且说第四兽头有十角，在此之后小角兴起；启13：1-2，这里说到第一个兽有着像豹、像熊、像狮子的复合的模样，有十角七头，且在龙之后承袭而起。是不是非常一致的话语呢？
对比之三，但7：8，说到它说夸大的话；启13：5，也说到它说夸大亵渎的话。我们看到它们是同一个势力，具有同样的特征。
对比之四，但7：20，说这个小角有眼，形状强横，过于它的同类；启13：4，说谁能与它交战呢？没有势力能与这个兽相比，说明它强横的程度。
对比之五，但7：21，它与圣民争战，胜了他们，这是指在逼迫中杀害了很多的人；启13：7，这里也说到它与圣徒争战，并且得胜。所以两者在所作的事情上是多么一致。
对比之六，但7：25，再次说到它向至高者说夸大的话；启13：6，同样说到它向上帝说亵渎的话。
对比之七，但7：25，再次说到它折磨至高者的圣民；启13：7，同样说到它与圣徒争战得胜，并制服各族、各民、各方、各国。
对比之八，但7：25，说它必想改变节期和律法；启13：6，说它亵渎上帝的名并他的帐幕，这是毁谤上帝的权威、窜改上帝的律法的另一种表达，这和但以理书是多么吻合。
对比之九，但7：25，说这个小角会施行逼迫一载、二载、半载；启13：5，说这个兽会任意而行四十二个月。一载二载半载或四十二个月，都是指三年半、或1260天、即1260年。这在上堂课已经讲到了。
通过这样的列举和对比，我们可以知道但以理书7章的小角和启示录13章的第一个兽，它们是在同样的时期、以同样的权柄、进行同样的逼迫的同一个势力，是指同一个教皇权。这是多么惊人的预言啊！难道你还不相信上帝的话语吗？
鉴别兽的真相的九个特征
但以理书7章和启示录13章描述了这个势力的九个特征，可以帮助我们了解兽的真面目。在我们了解兽的印记之前，我们必须先明确这个兽到底是谁。这样才符合常理，不是吗？现在我们就来查看圣经所列举的九个特征。
特征之一，这个势力是从罗马帝国分裂之后的欧洲兴起来。
但7：7-8，“其后，我在夜间的异象中观看，见第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量。有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同，头 有十角。我正观看这些角，见其中又长起一个小角，先前的角中有三角在这角前，连根被它拔出来。这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话。”
启13：1-2，“我又看见一个兽从海中上来，有十角七头，在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号。我所看见的兽，形状像豹，脚像熊的脚，口像狮子的口。那龙将自己的能力、座位和大权柄都给了它。”
历史向我们证明：公元476年，罗马帝国分裂为十个国家，即盎格鲁萨克逊、法兰克、阿尔马尼、布根第、苏维、伦巴特、东哥特、西哥特、汪达尔、黑如来。按 照预言，在公元476年之后，在罗马所分裂成的十个国家的版图上，并且在拔掉汪达尔、东哥特、黑如来这三个国家的过程中，这个小角或兽的势力将从西部欧洲 兴起来。所以，我们在解释这个兽的时候要符合这个基本特征，不能张冠李戴。
A.F. Flinch 所写的书《中世纪教会的产生The Rise Of The Medieval Church》，1900年版，第15页，有这样的话语：“随着罗马帝国的倾倒，罗马教会这个庞大的宗教王国兴起了。”
此外，《斯坦底历史》一书第40页有这样的话：“教皇继承了罗马皇帝曾拥有的权力、名誉，和异教的各种称号，从而占据了已形同虚设的罗马皇帝之宝座。”
特征之二，它是一种宗教势力。
但7：24-25，“至于那十角，就是从这国中必兴起的十王，后来又兴起一王，与先前的不同，他必制伏三王。他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。”
启13：4-6，“又拜那龙，因为它将自己的权柄给了兽，也拜兽说：‘谁能比这兽，谁能与它交战呢？’又赐给它说夸大亵渎话的口，又有权柄赐给它，可以任意而行四十二个月。兽就开口向上帝说亵渎的话，亵渎上帝的名并他的帐幕，以及那些住在天上的。”
我们从这些经文可以看到这个势力是宗教势力，它受人敬拜，而且说抵挡上帝的亵渎的话，这是对一种宗教特性的描述。所以这个势力正是教皇权。
特征之三，这个势力说夸大、亵渎的话。
但7：8，20，“这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话。……这角有眼，有说夸大话的口。”
启13：5-6，“又赐给它说夸大亵渎话的口，……兽就开口向上帝说亵渎的话。”
在新约圣经里，“亵渎”有如下两种含意：第一，当人主张自己有赦罪的权柄时，这被称为是一种亵渎；第二，当人把自己列在与上帝同等的地位上时，这被称为是一种亵渎。所以我们在新约圣经里可以看到，那些法利赛人、祭司长和文士说耶稣是亵渎上帝了。
教皇权主张人可以赦罪；而且他们也公然宣称教皇是上帝在这地上的代理人，是和上帝同等地位的人。他们就这样说亵渎、夸大的话，正如圣经所预言的。
特征之四，这个势力必定是政治势力。
但7：8，“我正观看这些角，见其中又长起一个小角，先前的角中有三角在这角前，连根被它拔出来。这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话。”
这里说它有人的眼，“人”在英文翻译里是“man”，指的是一个人，将它描述为一种像金字塔式的、或类似君主专制式的个人独裁势力。
启13：3-7，“我看见兽的七头中，有一个似乎受了死伤，那死伤却医好了。全地的人都希奇跟从那兽，又拜那龙，因为它将自己的权柄给了兽，也拜兽说： ‘谁能比这兽，谁能与它交战呢？’……又有权柄赐给它，可以任意而行四十二个月。……又任凭它与圣徒争战，并且得胜。也把权柄赐给它，制服各族、各民、各 方、各国。”
罗马教廷是宗教势力，同时也是一个政治势力。梵蒂冈是具有强大政治势力的、一种中央集权制的城市国家。强大的金字塔式的教皇权组织形态，不能不让人联想到 强大的王权。实际上，梵蒂冈是以教皇为君主的独立国家，具有绝对的君主专制的国家形态。世界上只有梵蒂冈，再没有任何别的国家是教会成为一个国家行使权力 的。大部分人认为教皇权只是一个宗教，而实际上它是得到国际认可的一个独立国家，世界上有一百五十多个国家都向梵蒂冈派驻大使。梵蒂冈既是宗教势力，又是 政治势力，这不正是符合圣经预言的吗？
德国皇帝亨利四世曾对教皇说了一些不敬的话，于是教皇就罢免了他。这时惊慌的亨利四世就来到意大利卡诺萨，赤脚在雪中、向教皇悔罪求饶三日之久。这在历史上是有名的事件。所以我们可以看到教皇是一种多么强有力的政治势力。
特征之五，这个势力会逼迫圣徒。
但7：21，25，“我观看，见这角与圣民争战，胜了他们，……他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民。”
启13：7，“又任凭它与圣徒争战，并且得胜。也把权柄赐给它，制服各族、各民、各方、各国。”
看世界的历史，这是多么确切的预言。H.G.盖纳斯所写的《迫近的末世》204页有这样的话语：“据估计，在宗教黑暗时期，罗马教皇屠杀的人数达五千万之 多，而这些人是为了坚守自己的信仰，拒绝接受罗马教会所强调的教导和偶像崇拜，并以上帝的话语为根据，高举圣经，抵挡罪恶，宁死不屈，用血来捍卫真理的 人。”这样，谁还能否认圣经中的预言呢？谁还能随意地解释这个兽是谁、把它说成是已经过去、或还在将来的某个对象呢？谁也不能。
1998年5月28日，教皇约翰·保罗二世在他的通谕当中发表了如下的天主教法令：“凡否认或怀疑真理即天主教信仰，或是完全拒绝基督徒信仰的人，要依法 受到警告。之后他们若仍不改变立场，就要被开除教籍，并要被视为异端和背道者。神职人员也不例外，并要有其它相应的处罚。”
弟兄姊妹，我现在并不是在非难天主教信徒，我不过是在指出教皇体系里的一些错误；我不是在非难人，在各宗教团体和各社会阶层中都有心地诚实、寻求亮光的人，我现在是根据圣经来说明天主教的组织和体系；所以我希望大家不要误会，我绝对不是在攻击个人。
小角和第一个兽所具有的逼迫的精神一直持续到现在，而人们对此却全然不知。时机一旦成熟，这个势力就会再次支配全世界。弟兄姊妹，这世界的历史会在突然间 转变，圣经的预言也会在突然间应验。耶稣基督的复临会在人们意想不到的时候突然来到，请你作好准备。圣经的预言从来没有一次是落空的。
特征之六，这个势力要持续1260年。
“又赐给它说夸大亵渎话的口，又有权柄赐给它，可以任意而行四十二个月。”（启13：5）
“他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。”（但7：25）
教皇权在1260年当中行使了他的权柄。在学习启示录12章的时候，我已经作了讲解。这“四十二个月”或“一载二载半载”即1260年的预言实在是太重要，以至于在圣经里面有七次记录。
J.A. Wylie所写《宗教改革的历史》一书中有如下的话语：“公元538年罗马教会的领袖成为世界所有教会的首领，且具备了可以处罚异端的权柄。从 此，1260年的教皇统治便开始了。”这是多么惊人的记述！这些过去的历史学家们已经很准确地说明了圣经预言的成就，而现今很多人却忘记了历史。
“凡有耳的，就应当听：掳掠人的，必被掳掠；用刀杀人的，必被刀杀。圣徒的忍耐和信心就是在此。”（启13：9-10）
公元538年教皇权确立，从此开始了他1260年的统治，而在公元1798年，伯塞斯将军俘虏了教皇，推翻了教皇权，这时预言就准确地成就了。在他1260年的掌权结束之后的1798年，预言完全应验了。圣经说：“用刀杀人的，必被刀杀”，多么准确的应验啊！
特征之七，这个势力想要变更上帝的十诫命。
不是说它将会变更十诫命，而是说它想要变更十诫命。
“他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期（time时间）和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。”（但7：25）
教皇权在黑暗的中世纪变更了上帝的十诫命，大家知道吗？
“兽就开口向上帝说亵渎的话，亵渎上帝的名并他的帐幕，以及那些住在天上的。”（启13：6）
这里记着说兽“开口向上帝说亵渎的话”。在但以理书7章对此有详细的说明，说它“必想改变时间和律法”，也就是说，它企图窜改上帝的律法。在宗教黑暗时期，敌基督的势力改变了上帝的诫命，它以这样的方式亵渎上帝的名。圣经对此作了很详细的预言。
在《天主教百科辞典》第12卷256页有如下的话语，声称教皇权自身有删改上帝律法的权力：“彼得和他的后继者（指教皇），对教训和诫命拥有增减的权力。如果有必要的话，也有权力废除律法，这样的司法权力甚至包括对罪的饶恕。”
第4卷153页有这样的话语：“天主教将安息日从一周中的第七日即星期六，改为一周中的第一日即星期日，从而更改了十条诫命中的第四条诫命，并命令人将星期日守为主日。”这不是很惊人的话吗？
在他们的教理问答书里，删除了上帝的第二条诫命，因为不可制造和崇拜偶像的第二条诫命对他们崇拜马利亚等圣人像是一种责备。将第二条诫命删除之后，又将第 十条诫命一分为二，以凑足十条的数目。上帝的第十条诫命是什么呢？不可起贪心。被变成了“不可贪恋别人的妻子”和“不可贪恋别人的财物”两条诫命。以这样 的方式更改上帝的诫命之后，天主教所主张的诫命里面就没有了禁止偶像崇拜的诫命。
“我实在告诉你们，就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去，都要成全。”（太5：18）
耶稣说，就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去。
在《我们先祖的信仰》第2卷291和256页，作为宗教改革先锋的马丁路德，对教皇权更改律法一事有清楚明了的表态，马丁路德说：“保罗在帖撒罗尼迦后书 2章4节所记录‘抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿里自称是上帝’的那一位就在这里。敌基督，‘那大罪人，就是沉沦 之子’，‘这不法的人’就在这里……他变更了上帝的律法，高抬自己的诫命在上帝的诫命之上……在此我们确信教皇权已坐在真正敌基督的位置之上的事实。”这 是马丁路德说的。
相关的历史背景是这样的，罗马帝国君士坦丁皇帝，曾是崇拜太阳神的异教徒，为了通过赢得基督徒们的支持来巩固自己的政治地位，他改信了基督教，并将基督教 定为罗马的国教。从此，很多的官僚、政客以及军队都开始追随君士坦丁皇帝涌进了基督教会当中。改信基督教的君士坦丁皇帝为了缓和异教徒们的反对，要求基督 教能够接纳他们在圣殿中立偶像的风俗，和他们崇拜太阳神的日子。“星期日Sunday”是什么意思呢？不是太阳日吗？他们要求教会能够接纳他们在星期日做 礼拜，并要求教会给他们建造一些类似偶像崇拜的东西。当时教会当中的指导者们为了博得皇帝的欢心，甚至不惜删除了上帝亲自颁布的第二条诫命来满足他们的要 求，因此教会就开始堕落了。【提示：Sunday星期日，Sun：太阳，day：日，太阳日】
特征之八，这个势力会受死伤，而死伤又得医好。
“我看见兽的七头中，有一个似乎受了死伤，那死伤却医好了。全地的人都希奇跟从那兽。”（启13：3）
教皇权在公元1798年受到致命的死伤之后，又得到恢复。
启13：12，“它在头一个兽面前，施行头一个兽所有的权柄，并且叫地和住在地上的人拜那死伤医好的头一个兽。”
这里描述的是死伤医好的这个兽在末时代复辟的情景。
历史向我们证明教皇权在1798年受了死伤。1941年版《大英百科辞典》24页“教会历史”这一章也记录说：“1798年2月10日，法国伯塞斯将军进入罗马城，俘虏了教皇。”
这样受死伤的教皇权，在重新得到恢复之后，将成为举世瞩目的强大势力。
一战前，曾是意大利独裁者的墨索里尼，通过1929年的“拉特兰条约”，认可了教皇权是独立的国家，并将180英亩的土地划给了教皇，同时归还了他的财产。就这样，受死伤的教皇权又开始得着恢复。圣经的预言如此准确地应验了。
当时，1929年2月12日的《洛杉矶时报》和《旧金山新闻》两家报纸都以“死伤得医治”的醒目标题对此作了特别报道。这些报纸报道了预言惊人的应验，他们引用了圣经的预言，说死伤得医治了。在当时的报纸上作了这样的刊登。
从那以后，教皇权就开始不断地壮大。1965年10月4日，教皇保罗六世访问联合国，并给美国约翰逊总统作了祝福祷告。随后，他在扬机棒球场主持弥撒。从这个的场面就可以知道教皇已经成为全世界的中介。
对教皇1979年访问美国一事，在1979年9月18日的《华盛顿邮报》上有这样的评论：“教皇访问美国是无法想象的事情，但是这历史上首位波兰教皇保罗 二世，在他盛大的选举结束后的第二年，如同一颗闪耀全世界的明星莅临美国，要与我们共度七日。政治家们都在为迎接他的到来而作筹备。六个城市的市长都中断 了他们的日常事务，而为迎接教皇紧锣密鼓地准备各项事宜。”
不仅世界各国在梵蒂冈有他们的大使馆，甚至为了躲避教皇的逼迫而来到新大陆的清教徒们所建立起来的国家、世界最强的国家--美国，对梵蒂冈也改变了态度，而向梵蒂冈派驻了大使。
美国《时代》周刊曾以“神圣同盟”为题报道了20世纪80年代末的苏联解体，其背后是美国和教皇权的亲密合作，惊动了世界。美国，为了躲避逼迫而建立起来的美国，却与教皇联手。预言应验了！
请看今日的美国和教皇，有史以来与教皇最亲密的总统不就是布什总统吗？现任教皇本笃十六世2008年4月15-20日访问了美国，请看中国新闻网4月15日的报道：
星期二4月15日教皇本笃16世将开始对华盛顿和纽约两地进行为期5天的访问。布什总统不仅将破例亲自前往华府近郊的安德鲁空军机场迎接，还将于星期三在白宫举行盛大欢迎仪式迎接远道而来的教宗。
布什从未到机场迎接过任何一位来访的领导人，不仅如此，美国历史上还没有一位总统曾前往安德鲁斯空军基地迎接任何外国元首。
星期三上午，大约1.2万人将齐聚白宫、出席白宫为本笃16世举行的盛大迎接仪式，这一仪式也将成为布什任期内规模最大的一次盛会，其规模将远超去年春季迎接英国女王的仪式，约7000人参加了那次典礼。
届时，陆军军乐团将奏响美国和梵蒂冈两国的国歌，象征最高礼仪的21响礼炮也将响彻天空。由于周三是本笃的81岁生日，布什家当晚将举行盛大晚宴，菜单将以巴伐利亚式菜肴为主。不过教皇本人却因祈祷仪式而无法出席，这也是白宫首次为无法到场的客人举行盛宴。
布什和本笃16世的会面也是教皇和在位美国总统之间的第25次会面。1979年，美国总统卡特曾首次在白宫接见了来访的教皇约翰保罗二世，此后每任总统都至少会面过教皇一次。现任总统布什是与教皇会面次数最多的美国总统，共与教皇会面了5次之多。
在为期5天的访美期间，教皇将会面美国主教、天主教教育人士和其他宗教的人士。除了在华府的国家公园、纽约的圣帕特里克大教堂及洋基体育场做弥撒，教皇还将参观世贸遗址，并在联合国发表讲话。
当我们学习了启示录13章后半部分的内容，我们就会更加认识到预言惊人地应验了！
特征之九，这个兽的数目是666。
启13：17-18，“除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的，都不得做买卖。在这里有智慧。凡有聪明的，可以算计兽的数目，因为这是人的数目，它的数目是六百六十六。”
我们如何揭开666的谜底呢？666是兽的数目、是人的数目、是兽名的数目。带着上帝的智慧，去算计兽的代表人物的名字里所隐藏的数目，就可以发现666的事实真相。
罗马天主教1915年4月18日的《Our Sunday Visitor》杂志明确指出：“教皇在某些重大场合所戴的三层冠冕上，刻有教皇的官方名称，Vicarius Filii Dei，意思是‘上帝儿子代理人’。”这是天主教的杂志所说明的。大家知道吗？拉丁文字母都有一定的数字意义，所以将Vicarius Filii Dei的所有字母所对应的数字加起来，就可以得出666的数目。关于这一点我在下堂课再讲解。
666是兽的数目，这个数字本身不是兽的印记。兽的印记是兽的权威的标记，要以一种强制性的法令来强迫人接受。那么说到兽的印记时，这个兽究竟是谁呢？ “在这里有智慧。凡有聪明的，可以算计兽的数目，因为这是人的数目，它的数目是六百六十六。”（启13：18）666是兽的数目，也就是兽名的数目，同时 是人的数目，即这个权势的代表人物的名号中所包含的数目。圣经叫我们去算计这个数目。这666是为了叫我们去分辨兽的真相而启示下来的九个特征之一。
666这个数字本身不是兽的印记，所以电脑的条形码不是兽的印记。但是我很奇怪有那么多的人这样随意地解释预言，有太多的人都误以为接受兽的印记就是接受 计算机的条形码。对圣经的预言有太多的曲解。所以，我们不能因电脑的条形码上有6、6、6这样的数字，就把它和兽的印记联系起来，这是不合理的。
结束语
我们看到上帝的预言就这样清楚、详细、逐渐地在应验着。你怎么能够否认圣灵的启示呢？怎么能够否认圣经的预言呢？上帝是存在的，他的预言是分明的。
那么，这个兽印会如何颁布下来呢？又是如何向我们逼近的呢？有关这方面的详细内容，以及启示录13章中从地中上来的那个兽又是谁，它将要作些什么，我们将 在下堂课分享。愿大家在主的恩典中平安！恳切希望你战胜罪，战胜世界！主必快来，来接那些与罪无关的人，那时你会在哪里呢？
我们下堂课再见！