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Chapter One “The Sower Went Forth to Sow”
用比喻施教
耶稣在教导人的时候使用了大量的比喻。无论男女老少，是有识之士，或是目不识丁的人，都可以通过比喻既容易又有趣地学到教训，所以耶稣很喜欢使用比喻。他使用周围常见的实体实物的故事来施教，甚至于那些想抓耶稣把柄的法利赛人也能从比喻的话语中得到教训。
撒种的比喻引起了议论。有些听众由此推想基督无意建立属世的国，另有许多人感到新奇和困惑。基督有鉴于此，就另举一些实例，仍要使他们的思想转离建立属世国度的希望，而去注意上帝恩典在人心中的工作。
耶稣又教导我们说：“上帝的国如同人把种撒在地上。黑夜睡觉，白日起来，这种就发芽渐长，那人却不晓得如何这样。地生五谷是出于自然的：先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒；谷既熟了，就用镰刀去割，因为收成的时候到了。”
解释“撒种的比喻”
那位“因为收成的时候到了”“就用镰刀去割”的农夫就是基督，他要在末后的大日收割地上的庄稼。撒种的人代表凡替基督工作的人。因为“这种就发芽渐长，那 人却不晓得如何这样”这句话，不适用于上帝的儿子。基督也不会在他的工作上打盹睡觉，却要日夜看守。他不是不知道种子是如何生长的。
种子的比喻表明上帝是在自然界中工作着。种子具有发芽的本能，这是上帝亲自赋予的；若搁置不用，种子就不能发芽生长。要促使子粒生长，人有应做的事：他必 须预备土壤，加上肥料，然后将种子撒下去。他也必须继续耘锄管理。但他也有其无能为力之处。人的能力和智慧无法使活的植物从种子生长出来，人虽竭尽一切努 力，仍须仰赖那借自己的全能使撒种与收割奇妙地联系起来的主。
种子
种子有生命，土壤有能力，但若没有一种无限的能力昼夜运行，种子绝不能有何收成。必须赐下雨水滋润干旱的田地；阳光必须供给热力；还要有电力传给那埋下的种子。造物主所赋予的生命，惟有他才能唤起。每一子粒的生长，每一植物的发育，均须靠赖上帝的大能。
“田地怎样使百谷发芽，园子怎样使所种的发生，主耶和华必照样使公义和赞美在万民中发出。”（赛61：11）撒属灵的种，像在自然界一样。讲授真理的人必 须设法预备心田的土壤，他必须撒下种子，但那唯一能产生生命的能力乃从上帝而来。人能做的有一定限度，超出此限，人的努力皆属徒劳。我们必须传讲真道，但 人却不能赋予他人感动心灵的能力，使仁义与赞美生发出来。传道工作非有超越任何人力的大能运行不可。真道惟有借着上帝的灵，才能具有生命和能力，使人心更 新以至得永生。这正是基督力图铭刻在门徒心中的。他教他们明白：他们本身没什么能使自己的工作奏效的能力，那使上帝的话发生效力的，乃是他行神迹的大能。
撒种
撒种的工作是信心的工作。人虽不明了种子发芽生长的奥秘，但他相信上帝使植物繁殖的能力。他将种子投入地里，看来似乎在抛弃他那借以养生的宝贵粮食，但实 际上，他只是牺牲眼前的利益来换取将来更大的收获。他把种子撒下去，期望在收割时得到成倍的果实。照样，基督的仆人也当努力工作，务必期待从种子中得到收 获。
好种可能一时埋没在一颗冷淡、自私和世俗化的心中，且毫无扎根的现象。但后来上帝的灵进入心田，埋藏的种子就发芽生长，最后结出果子来荣耀上帝。在我们一 生的撒种工作中，我们不知道究竟哪个将要发旺，是这个还是那个？这问题不需要我们去解决。我们只要从事自己的工作，将结果交给上帝。“早晨要撒你的种，晚 上也不要歇你的手。”（传11：6）
上帝的许诺是：“地还存留的时候，稼穑……就永不停息了。”（创8：22）农夫因信靠这应许而耕种。我们在播撒属灵种子的事上，也当同样凭着信心工作，信 赖他的保证：“我口所出的话也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发他去成就的事上必然亨通。”（赛55：11）“那带种流泪出去的，必要欢 欢乐乐地带禾捆回来。”（诗126：6）
种子的萌芽和生长的意义
种子的萌芽代表属灵生命的开始；植物的发育生长是基督徒长进的美妙象征。在自然界如何，在德行上也必如何。既有生命，必要生长，不长则死。它生长无声无 息，不易觉察，却又是持续不断的。基督徒人生的发展也是如此。在发育的每一阶段，我们的人生都可以是完美的，但为了实现上帝对我们的旨意，我们应该不断地 长进。成圣是终身的工作，随着机会的增多，我们的经验就必扩大，我们的认识也必提高。我们要成为强壮，足能担负责任。我们成熟的程度必与我们领受的恩典相 称。
植物接受上帝供应的养分而生长。它在地里扎根，它吸收阳光雨露，并从空气中接受给予生命的因素。基督徒也须照样与神圣的媒介合作而生长。我们既自觉无能， 就当善用所赐给我们的一切机会来获得丰富的经验。植物怎样在土壤中生根，我们也须照样在基督里深深地扎根；植物接受阳光雨露，我们也当向圣灵敞开心门。这 事的成就“不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事。”（亚4：6）我们若保守我们的心意专注于基督，他就必临到我们“像甘雨，像滋润田地的 春雨”（何6：3）。他必如“公义的日头”兴起，以具有“医治之能”的光线照耀我们（玛4：2）。我们“必如百合花开放”，我们必“发旺如五谷，开花如葡 萄树。”（何14：5，7）我们不断地信靠基督为自己的救主，就必凡事长进，连于元首基督。
麦子的生长是“先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒。”农夫撒种或是栽培茁壮之禾稼的目的是要它结出子粒来。他指望获得充饥的粮食和将来庄稼的种子。 照样，神圣的栽培者基督也希望收获他劳力和牺牲的报酬，力求在人心中重现他自己。他借着信他的人进行这种工作。基督化人生的目的是结果子，就是在信徒身上 重现基督的品德，并使这品德可以重现于他人身上。
结实
植物的发芽、生长、结实，不是为自己，而是“使撒种的有种，使要吃的有粮。”（赛55：10）照样，人也不当为自己而活。基督徒在世上是作基督的代表，为要拯救别人。
以自我为中心的人生，绝不会有长进或结实。如果你已经接受基督为你个人的救主，你就必须忘掉自己，并尽力帮助别人。要述说基督的仁爱，传讲他的善良，尽到 你所承担的职责。当将救人的重任放在心上，尽力设法拯救失丧的人。当你领受了基督的精神，就是无私之爱与为他人劳碌的精神，你就必生长结实。圣灵美德的果 子必在你的品格上成熟。你的信心必增进，对真理的认识必加深，爱心必得以完全。这样，在一切纯洁、高尚、谦和的表现上，你就必愈来愈像基督了。
“圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。”（加5：22，23）这样的果实永不败坏，反要各从其类地产出庄稼直到永生。
“谷既熟了，就用镰刀去割，因为收成的时候到了。”基督正热切地等待，要看到他自己的形象出现在他的教会之中。当基督的品德完全重现在他子民身上时，他就必降临，把他们接去归己所有。
每位基督徒的权利不单是仰望，还要促进我们主耶稣基督的复临。（参看彼后3：12英文钦定本脚注。--译者）如果每个自称是属于基督的人都能结出果子来荣耀他，福音的种子将要何等迅速地播撒于全世界！那最后最大的庄稼也必迅速成熟，而基督就要来收回宝贵的谷子了。