第九章 呼吁作自我改进

须不断进步——母亲的工作要她一生不断进步，俾能领导儿女达致成功之高峰。然而撒但却也设计夺取父母及儿女的灵命。现今许多母亲被诱撇离家务和训导儿女的重责，而去侍奉自我与世界。

纵使没有其他原因，母亲也当为儿女之故，培养自己的智力，因她们所负的责任是比坐在宝座上的君王还要重大。现今很少母亲体会到自己所受委托之重要性，更没有觉察到在自我教育方面，耐心与彻底的努力所能获致的效验。

首先，母亲须严格锻炼自己全部的才能及培养智力与爱情，使品格没有偏颇，免致将自己的癖性缺点遗传给下一代。许多母亲须受警戒，其做人宗旨和品格应经一番积极的改革，庶能完满履行其结婚时自愿负担的任务。妇女若对这些有关人类命运的题旨作适当的关怀，则其贡献之范畴可以扩展，而其影响力之大也将无可限量。

智慧与效率不断增进——作母亲的尤其如此，若期望自己在智慧与效率上有所增进，则当养成思考研究的习惯。凡在此作恒切不倦之努力者，不久就必发现正在获致原来以为缺少的才能，并学会正确地陶冶儿女的品格。在这工作上操劳思虑之后果，将从儿女所显示的顺从、简朴、谦逊，与纯洁等美德上见之。这等成绩将使所作之一切努力获致丰厚的报赏。

上帝深愿母亲们能不住地竭力增进其智慧和坚定其意志。她们要自觉有为他当尽之义务——教养和训练自己的儿女们。而且她们愈是全力增进自己的才能，则作母亲的工作也必愈显成效。

父母应在智力和道德力上长进——母亲们有培养自己之智能及保守心思清洁的义务。她们当尽力之所及以增进自己的智力及道德力，俾有资格去改正儿女的思想。

父母们都当在基督的门下恒切不断地学习。他们需要活泼的能力，好将基督单纯的旨意与知识教导上帝家中的年轻成员们。

基督化教育的奇异效能——直至今日，一般父母还未觉悟到基督化教育的奇异效能。许多真理矿藏被人冷淡地忽略了。这种疏忽而不关心的态度是不蒙上帝嘉许的。父母们哪，上帝吩咐你们以擦上眼药的眼睛再度观察这问题。到现在你们只不过作了一点肤浅的功夫。应当负起这久被忽略之工，上帝就必与你们合作。当全心全意地作工，开始将福音带进家庭生活中。这样，上帝必帮助你们获得进境。

我们现今是在上帝的工厂中，在我们中间有许多是从石矿里凿出来的粗糙石头。然而当上帝的真理在我们身上发生作用时，一切不完全之处都被除去。而我们也被预备好在天上宫殿里如同活石放光，在那里我们不仅要与圣洁的天使交往，更是要与天上的大君亲自往来。

完全的目的——母亲们哪，难道你们不愿意撇弃为那无益之事物所作的操劳么？你们岂不愿意竭力亲近上帝，致使他的智慧引导你们，他的恩惠帮助你们，以完成一种与永恒长存之工么？你们要以建立儿女的完全品格为目的。当记着，唯独这样的人才得见上帝。……

许多父母们忽略了上帝所交托的工作。他们自己远离纯净圣洁的地步，因而看不见儿女身上的瑕疵，像他们的眼目若常仰望基督完全之圣德时所见到的一样。

怎样做一个理想的母亲——贤妻良母，应该省出工夫求知识的增进，注意子女脑力上的发展，做丈夫的真伴侣，善用自己所有的机会，感化所爱的人，以便进入高尚的生活。不要终日被家务的劳苦所压倒。她应该用功夫求救主做她的好朋友，用功夫研究《圣经》，用功夫同孩子们到田野里，从主所创造的万物和自然的美景上认识上帝。

她当保持快乐活泼的精神。夜间的光阴，不要一味地专事缝纫，要设法使一家的人，在一天工作之后，大家有团聚的快乐。能如此，则许多男子就欢喜在家里享天伦之乐，不致到茶坊酒店和别的地方去游逛了。许多孩子也不致在马路上和三叉路口闲荡，许多女孩子也可免交轻浮害人的同伴了。这样的家庭，其影响对于父母和子女，就能造成终身的幸福，且可算是与上帝的旨意相符了。

给予一位作母亲的劝告——你不宜任性而行，乃当格外慎重，凡事显示正当的榜样，不可闲懒无所事事。当激发你潜在的精力，并以殷勤愉快的表现，使丈夫感到十分需要你。在凡事上使他幸福，负起家中应尽的义务。研究怎样敏捷地履行一切简单、乏味、平庸，而仍属不可少的家庭生活义务。……

当尽力使家庭生活美满。为妻为母的职务，远比你心里所预料的更重大得多了。……你需要家庭生活的教化与经验。你也需要今生多彩多姿的变化、殷勤活跃的努力，以及斗志的培养。

生活太忙的父母们——许多父母们说自己太忙，无暇增进智力去教养儿女如何应付实际的人生，或教训他们怎样去做基督羊栏里的好小羊。

父母们不可忽略武装自己的心志去抗拒罪恶，谨防那非但败坏自己，更要将痛苦与各样不幸祸害遗传给后代的。父母们要正确地受教，方能教导儿女知道上帝仍然统管万有。

父母应欢迎劝告——当父母们在不敬虔而漠不关心的沉睡中时，撒但便在儿女的心田里播下那将要发芽渐长而结出死亡之果的种子。然而这样的父母们却反对人指出其错行和劝告。他们的表现似乎是向那班劝诫的人质问，你们凭什么权利来干预我们的儿女呢？可是，他们的儿女难道不是上帝的儿女么？他将要怎样对待他们这有罪的疏忽呢？当他质问他们何以生养儿女而任其作为撒但试探的牺牲品时，他们将要怎样为自己辩护呢？

应当随时准备接受他人的劝告。不可认为自己怎样对待儿女，是与教会里的兄弟姊妹们无关。

互相劝勉之聚会的裨益（指帐棚聚会中的小组研究会）——上帝已将最圣洁的工作交托我们，我们须一同聚集以领受教训，俾配从事这工作。……我们须彼此聚集，领受神圣的感触，了解在家中的工作。父母们也需明白如何使儿女在家庭圣所中受相当的教育和训练，然后出发配作世上之光，照耀人间。

赴了帐棚聚会归家时，我们该更加了解有关家庭义务事宜。在帐棚聚会中要学习许多主希望我们教会的姊妹们在家要作的工。她们要学习对丈夫及儿女说话有礼貌，她们也要研究怎样协助家中每一分子顺服上帝的纪律。但愿父母们都感悟到自己有责任使家庭成为愉快可爱的所在，并且体会到责骂恐吓不能获得儿女的顺从。现在还有许多父母尚未发现怒骂是毫无善果的。还有不少父母也没有体认到向孩子们说仁慈话语的必要。他们完全忘了这班孩子们是重价买来的，是主耶稣所赎买的产业。