第十三章 克己自制

预备孩童应付未来的人生及其义务——当母亲面对着那交托她照顾的小孩时，她应予以至深切的关怀而问道，他们受教育的最大目的和宗旨是什么呢？不是要预备他们应付人生并肩负人生的义务，使他们堪当世上高贵的职分、能行善、嘉惠同胞、而最后获得义人的报赏么？若然，则首当教导他们克己自制，因为无纪律、刚愎的人是无望获得今生之成功与来世之报赏的。

当训练孩童顺从——小小的婴孩，在未满一岁时，就能够听懂人所讲凡是有关他们的话，晓得自己要被容让到什么限度。母亲们哪，你们当训练小孩顺从你们的意愿。假若你们指望获得控制儿女的把握，及保持自己为母亲的威严，就必须达成这目的。你们的儿女很快学懂你们所求的是什么，也懂得自己的意志何时能胜过你们的意志，且要尽量利用这样的胜利。

容许孩童培养不正当的习惯，将律法交在他手中，听他掌握，这实是一种最残忍的行为。

不可满足自私的意愿——父母们若不小心，则会在对待儿女之时，让他们有予取予求之权利，甚致父母要苦待自己来纵容小孩子们。儿女们会要求父母为他们作某些事情，以满足其意愿，父母也依从他们的要求，全不顾虑到这种作风会助长小孩自私自利的心意。父母的这种作法无疑是加害于自己的儿女，日后也必发现要消除孩童最初几年教育所留下的影响乃是何等的困难。孩童们必须受教，那些出于自私的愿望，是不能如愿以偿的。

不可给予凡孩童哭求之物——母亲必须一再学习的宝贵教训之一，乃是不可容让孩童管制她；孩童并非主人，而她的意志和心愿才是最高至上的。这样，她便是教导他们克己自制的教训了。凡他们所哭求之物都不可给予他们，纵使你的慈心极愿如此，还是不可的；因为他们若第一次哭出胜利来，就会指望再来一次；而且下一次的冲突也必更加激烈。

容易发怒的情形必不可有——在母亲的初步重要工作中，有一项就是要抑制孩童的脾气，不容他们有什么易怒的表现；不容他们因得不到一些与其没有好处的事物，便卧地撒野、哭叫不停。我见过不少父母纵容孩童，让他们发作脾气，我的心很是痛苦。一般母亲们似乎视此为必须忍受的，因而不大关心孩童的行动。然而若容许一次的恶行发生，就不免再度有同样的行为，久而久之便成习惯，结果孩童的品格遭受了恶化的陶冶。

谴责恶灵之时——我屡见小孩在意愿未达之时，便卧地哭叫不停。这正是应当谴责恶灵的时候。仇敌设法控制我们儿女的心思，难道我们要让他遂其心愿陶冶他们么？这班小孩子无法辨别自己是给什么灵所控制，因此父母有义务代替他们作决断。他们必须谨慎注意儿女的习惯。一切作恶的倾向要加以抑制，激发其心志顺从善良。还须奖励孩童作一切克己自制之努力。

以伯利恒的诗歌入手——母亲们宜照正当的原则与习惯去教养自己怀里的婴孩。她们不该容许婴儿以头撞地。……母亲们应当从幼教养他们，可从伯利恒的诗歌入手。这些柔和的音调有镇静之影响力。当向他们唱这些关于基督及其慈爱的柔和歌曲。

不可踌躇不决——当尽可能及早抑制孩童的坏脾气，因为愈久不尽此责，则愈难获得成功。心情急躁易怒的孩子们需要父母的特别照顾。当以特别仁慈而坚决的方式照管他们，父母对待他们不宜有何踌躇不决的态度。凡足以防止其个别缺点之品格优点，应留意培养并加强。心情易怒刚愎的孩童，若予以纵容放任，结果必致败坏。他的缺点必与年俱长，阻拦他智育的发展，抵消他生来的优美高贵之品格特质。

父母以身作则至为重要——有些父母毫无自制之可言，他们未抑制自己不健全的食欲和易怒的心情；因此不能教导儿女怎样控制食欲，和教训他们自制之道。

父母若希望教导儿女以自制之道，就必须自己先养成自制的习惯。父母们的责骂与吹毛求疵的行为，只能助长儿女们急躁易怒的心情。

行善不可丧志——许多父母过于耽爱安逸娱乐，以致不能完成上帝所派定的家务。青年们若曾在家庭里受过适宜的教养，则今日青年人中所存在的可怖邪恶情形就不会出现了。父母若能肩负上帝所派定的任务，以教训和榜样去教导儿女以有关自制、克己、自律的美德，就必发现其在竭力履行义务以蒙上帝悦纳时，自己在基督的门下也学得了珍贵的教训。他们会学习忍耐、宽容、仁慈与温柔；而且这一切正是他们所要给儿女的宝训。

父母的道德感唤醒之后，便能以复苏的精力去肩负起久已忽略的义务。他们总不可丧志或容许任何事物拦阻其工作。有太多的人往往行善丧志。当他们发现须克尽厥职，须不住自制，和需要更多的恩惠与知识，以应付随时发生的意外时，他们却丧志灰心，不求奋斗，而任凭众生之敌去随心所欲。应当日复一日、月复一月、年复一年地继续工作，直至孩子的品格已经形成，习惯已经上了正轨。你们不应该灰心，而让家人在无定见无管制的情形下，随流飘去。

切不可失去自制——我们切不可失去自制。我们当时刻将那完全的楷模摆在自己眼前。不忍耐而急躁的言语，或心中含怒，虽未形诸言语都是罪行。我们当谨慎行事，善为表现基督。讲说一句恼怒的话，就好似用火石敲打火石，能立刻点燃起恼怒之火花来。

千万不要让自己像一个栗子果壳。不应容许自己在家庭里讲说苛刻刺耳的话语。你当邀请天庭的贵宾进到家中，并同时尽可能使他和天使都可与你长居。你当承受基督的公义，上帝圣灵所惠赐的圣洁，圣善之美，使你可以向四周的人显示出生命之光。

智慧者曾经说过：“不轻易发怒的，胜过勇士；治服己心的，强如取城。”无论男女，当面临不快的试探而仍能保持心情柔和，不轻易发怒，这在上帝和圣天使看来，他要比古往今来那帅领大军获得胜利的名将更为高贵。有位著名的帝王，当他垂死时曾作证说，“我所获得的一切胜利中，现在只有一种能给我以慰藉的，那便是我克胜了自己狂暴的性情。”亚力山大与该撒都发现要征服全世界比征服自己还容易。他们在征服了列邦多国之后却都败亡了——一个作了不节制，而另一个则作狂傲野心的牺牲品。