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每个孩童应当学习一些技艺——由于父母们的粗心大意,对于自己所生在世的孩童们没有分派工作,结果有了说不出的害处,危及许多青年们的人生,十分损害他们的贡献。让青年人长大而不学习一些技艺,这乃是重大的错误。
耶稣借摩西从云柱中给希伯来人指导,他们应当教育其孩童们作工,教授他们技艺,无一闲懒。
应当帮助你的孩童们获得知识,若有必要,他们应当靠自己劳作生活。你当教导他们定意随从职责之所求而行。
教导操用工具——孩童们到了适当的年龄,就当供应他们以工具。若是他们的工作做得有趣,他们就会容易学习操用工具。父亲若是木匠,就当教导其男孩子们学习建筑房屋的教训,随时向他们引用《圣经》的教训,也就是主在经上所说的把人来比作他的殿宇的话。
训练儿子们参加农作——父亲们应训练儿子们参加其技艺及职业。农夫们不应看轻农业,说它是不够高尚,不屑给儿女们去学。农业应当因科学知识而进步。
农场素来被认为无利可图。人们说土地之所出,不及劳作之所费,而惋惜耕种之人的苦命。……但若是人们对此种职业有相当的本事,学会怎样种植、培养及收成,就可见到更乐观的成果了。许多人说,“我们曾试过农业,并知道其后果,”其实这等人正是应该学会怎样培养土地及使自己的工作科学化。他们的犁应当耕得更深、更宽、并要学会在耕种之时,不可苟且马虎从事。……他们也应学会随着季节及时撒种,照顾其农作物,并照上帝所设计的计划实行。
特别有价值的训练——在手艺教育中最有价值的,莫过于农艺了。当多多努力提倡并鼓励,使人对农业感到兴趣。作教师的当使学生注意《圣经》论到农艺所说的话;使他们注意到耕种田地原是上帝为人所定的计划;那掌管世界的第一个人,就有一个园子要他耕作;而且世上的许多伟人,真正的君子,也曾为垦殖田地的人。当显明这种生活所有的机会。……
那以农务为生的人,能避免许多试探,并享受那些在大城市中作工之人所不能享受的无数权利和福乐。况且在现今企业联合及商业竞争的世代中,很少人能如那耕种田地的人一般可以真正的自立而不依赖他人,并确知自己的辛劳必获相当的报偿。
新鲜的产品有特别的价值——许多的家庭及机关应当多多学习培养土地及增加生产之法。只要人们能知道土地生产之利,可以按时收获,就必更加勤力培育土壤了。大家都当熟识田园新鲜出产的水果及蔬菜有特别的价值。
学校应教导有用之技艺——现今手艺教育应比以前更受人的注意。当设立一些学校,使在实施最高的智育与德育以外,更具有最良好的设备,以便实施发展体育及实业训练。当教授农艺、工艺——尽量地包括各项最切实用的手艺,也须教授家事,合乎卫生的烹饪、缝纫、以及护病等科目。须具有园圃、工场、以及诊病室等的设备,而且每一部门的工作均应置于熟练的教师指导之下。
这种工作必须具有一定的目的,并应办得彻底。每人对于各种不同的技艺,固然需要一些常识,但至少须专精一艺。每一青年在离开学校之时,当学得一种专门的技艺或职业,俾在必要时可借以谋生。
双重价值的训练——应当办理一些与学校有关的业务,进行各部门的劳作,好让学生们在课余之外,可以就业及从事必要之运动。……这样,他们在修读文科教育之同时,也可获得实用的业务知识。
工业知识比科学更有价值——应当有经验丰富的教师,在烹饪科教导青年女子。应当教导她们剪裁及缝补衣服,以便受教能负起人生实际的责任。
应当为青年男子开办可以学到各种技艺的业务,使他们能操用其肌肉,像操用其智能一样。如果青年人在对健康及生活无补之科学知识或实际生活之劳作知识两者之间只能受一面之教育,到底是哪一种有更大的效果呢?我们会毫不犹疑地回答,宁取后者。若是其中之一必须予以放弃,那就放弃课本教育吧。
有些人可能受过错误的训练,也有些人对于训练孩童有错误的观念。这些孩童及青年们需要最佳之训练,你们必须在教导他们运用智力之时,也要运用体力,两者应当并行,不可偏废。
耶稣留下勤奋的好榜样——担任技师、商人、律师或农夫的人,比那在开发地区作工的人众共知的布道士,必须有更文雅与严格的品格修养,方能为上帝作工,把基督教的道理在日常生活业务上实行出来;这是因为后者的身份在该地区已为人知,而一半的困难也会因此而消除之故。人须有刚强的属灵神经及肌肉,方能把宗教信仰带进工场及办公室,圣化日常生活的细节,及照基督徒的标准处理每一世俗的业务。
耶稣在拿撒勒默默无闻的三十年生活中,日复一日,年复一年,起居饮食作息都与他同时代的平民匹夫一样。他没有叫人注意他是一个显赫人物;但他却是世界的救赎主,受众天使的尊崇拥戴,用全部光阴作他父的工作,照那应当留供人类效法直到末时的教训而生活。
在日常生活必需的责任上,无论其多么卑微,都必须有令人满意的勤奋表现,可惜大多数的基督徒尚未学会这教训。虽然没有人眼评定我们的工作,也无人出口加以褒贬,但我们仍当好好地作成,如在无穷之主亲自鉴察之下所作的一样。我们应当在业务的琐事细节上忠心,正像在人生较大的事业上要忠心一样。