十五 走向完全的教会历史
上帝在救赎他的百姓时，他所给予的亮光是渐进的。箴4:18，“但义人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午。” 这既是个人的体验，也是教会的经历。清早太阳从东边升起，虽然是有亮光，但是地上不是很亮。随着太阳逐渐上升，大地就会越来越亮，但是地上还有很多阴影的 地方，比如房子后面有阴影，树后面有阴影。当太阳越升越高，到了正午，太阳在天空正上方时，地上所有的东西都被照亮，再也没有阴影的地方，再也没有可隐藏 的地方。这正是每个人发现和体验上帝真理的过程，同时也是教会发展的过程。
上帝最早把亮光给予谁呢？是先给了犹太人，但是他们没有真正地亲身去体验这亮光。上帝把亮光赐给了他们，给他们圣经，给他们预言，给他们礼拜的方式，按肉体说，基督也是从他们出来的，但是他们没有因着这些真理而改变，还是那样作恶。
大家接受了上帝的亮光，假如没有因亮光而改变，就会变得非常固执、僵硬，象这样的人甚至比不信的人心还要刚硬，他们更加没有饶恕别人的心。如果阳光照在奶 油上，奶油就会化，但是同样的阳光照在粘土上，土就会变得非常硬；同样的光照，因着接受的对象不一样，结果完全不一样。
当犹太人拒绝这亮光，把他们的主钉在十字架上，上帝只好引领真正接受亮光的很少一部分犹太人又重新开始了，这正是初代教会（公元31-100年）。初代教 会开始向外邦传福音，就有很多外邦人进到教会，这样后来就变成了教会的绝大部分是从外邦人中重新拣选的。起初非常纯洁的教会拿着上帝的亮光开始传教。
这时候魔鬼从外部开始逼迫教会（100-313年），然后又进入到教会内部败坏信仰（313-538年），后来又兴起了教皇权（538-1798年），就 把所有世上的贪恋和骄傲带到教会中。教会的指导者贪爱权势，教皇权把真理任意践踏在地上，他们把真理全部忘记了，取而代之的是异教的学说充斥教会，这时教 会又变得非常黑暗；到现在为止还是这样，其实宗教改革要不断地进行下去，但是改正教还保留着许多天主教的恶习。中世纪的教会是完全黑暗的，所以称之为宗教 黑暗时期。
但是上帝开始使他的教会又重新接受他的亮光。出现了威克里夫（1377-1384）、胡司（1402-1415）、耶罗米、马丁路德 （1517-1546）、廷达尔、加尔文（1533-1564）、卫斯理（1738-1791）。在这些改革家们兴起以前，有很多殉道者，正是这些殉道者 的血变成了火种。
在改革家们以前有瓦典西人，他们把圣经抄写下来，在普通业务的掩护之下向外传福音。瓦典西人生活在意大利北部阿尔卑斯山地带，现在在那里仍可以看到以前瓦 典西人居住过的洞窟，还有他们的圣经学校，一个房间，正中间有一个大的石桌，上面有一本很大的圣经打开着，其他的什么都没有，只有圣经，因为他们只学习圣 经。他们在那里抄写圣经，缝在自己的衣服里，然后出去传教。在当时的社会，不管男人或女人都穿着非常紧身的衣服，但是瓦典西人穿的衣服非常宽大，他们将自 己最宝贵的抄本圣经经常带在身边。他们大多数人都作了商人或小贩，在作买卖的时候，如果发现有人对真理很思慕，他们就把圣经的话语介绍给人。他们这样到处 散布宝贵的真理种子。他们在圣经学校学习完了以后，相互离别，分散到各处去传道。
有很多人被抓、被杀害，在初期传讲上帝福音的人当中，大部分人都没有了，有的人一生都是在监狱中度过的，有些人被天主教的神父抓去用火烧死。
在那里的山上有一个山洞，洞口非常小，只能爬进去，里面却非常宽敞，原来是一个大的山洞，但在外面只能看到很小的一个入口。那正是当时瓦典西人秘密聚会的 地点。这正是圣经所说的旷野教会，启12:14，“于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方躲避那蛇，她在那里被养活一载二载半 载。”
但是，有一次十字军来到了这里，他们听到了情报，说瓦典西人在那里聚会，然后他们就到了这个洞口。他们在洞口开始点起了火，往里面灌烟。当时里面有100 多个瓦典西人，因为里面没有通风的地方，所有的人都被烟呛得咳嗽，老人和小孩首先挺不住了，他们没有办法，只能从那么小的洞口一个一个地爬出来。那时正是 冬天，阿尔卑斯山的雪非常大。在瓦典西人爬出来的时候，那些十字军们拿着他们的刀和枪，从洞口出来一个他们就杀死一个，所以那一遍地方雪都溶化变成了血 水。这正是当时的旷野教会。很多的人为了上帝的真理而殉道，他们为了保存上帝的圣经而死去。现在我们手中的这本圣经是多么珍贵啊，是很多的人献出生命才保 存下来的！
在那里的山底下有一个很小的纪念馆，陈列着一些瓦典西人受苦难、受逼迫的展示品。其中有一幅令人非常悲伤的画，是很多天主教徒审问瓦典西人的场面，刑具上 有两个巨大的轮子，带着咬合的齿，把瓦典西人放在中间，然后在两边转这个轮子，最后把人压扁成薄薄的一层。大家想一想那是怎样的痛苦!
但是我是这么想的，如果我们接受从上帝来的圣灵，到那时候我们将不知道痛苦，因为我们大脑里有一种特殊的激素（恩多芬），在我们悲伤或者疼的时候，就从脑袋里分泌出来，使我们暂时感觉不到身体的疼痛。所以那些殉道者们在那么痛苦的情况下还能唱着诗歌而死去。
还有一幅图，这些十字军们抓到一个瓦典西女人，脱下她的衣服，他们拿着大的剪子，把她的胸部全部剪掉。这些都是非常悲惨的事实。
大家一定要记住，我们所拥有的真理是多么珍贵啊！因着这些先辈们的流血牺牲，真理越来越放光了。这是上帝与魔鬼之间的争斗，是在我们每个人的心里的争斗， 是女人的后裔与蛇的后裔之间的争斗，是真道与假道的争斗，是真安息日与伪安息日的争斗，是遵守诫命与废弃诫命的争斗。
因着先辈们的牺牲流血，开始兴起了宗教改革运动。这些改革家们最先开始明白了因信称义的真理。
当时的天主教是这么教训人的：上帝把救赎人的权柄交给了教会，只有教会才能把上帝的恩宠分发给人，救赎一定要通过教会的神父才能完成；那么被救赎的道路是 怎样的呢？这个过程要做一些非常圣洁的仪式，比如弥撒。原来的圣餐礼中的葡萄汁和无酵饼是一种象征；但是天主教认为：经过神父的祝圣，这个饼就变成真正耶 稣的肉，葡萄汁就变成真正耶稣的血，然后天主教徒们通过领受经神父祝圣而变幻成的耶稣的肉和血，才能分得上帝的恩宠。这就是弥撒，是天主教徒们把原来的圣 餐礼改变而成的。
现在世界上还有这样的事情发生：有一些天主教的修女们，她们从神父那儿接受了饼，这个饼到嘴里突然变成了带血的肉。现在世上有这样的奇事发生，大家知道这是谁做的吗？是魔鬼做的，魔鬼行这样的奇事，使人相信天主教的谬道是真的。
最近在罗马尼亚有一个天主教的女信徒，每到复活节期间，她身上就会有非常奇异的现象发生，她的手上出现被钉的钉痕，而且还滴着血，她的额上也有被荆棘所刺 的伤痕，也滴着血，她的脚上同样有滴血的钉痕，而且她的肋旁有被枪扎的伤口，也流着血；她非常痛苦。但是过了复活节这一周以后，马上这些现象全部消失，一 点痕迹也没有。每一年这样的事情都会反复出现。大家要小心，最近魔鬼在行各种各样的奇事。
而且天主教教导信徒们相信：只有到神父面前去告解，才能从他们那里得拯救；只有在神父原谅你的罪恶的时候，上帝才可以原谅你。而且为了得拯救，要到很多的圣地去朝拜，以自己的功劳积德。这正是天主教的教训。
但是即使在这样的情况下，上帝仍然继续保守他的真理的光，并且越照越亮。上帝兴起他的改革家们，开始传讲因信得救的真理。
真理的亮光要越照越亮才可以，但是这些改革家们死了以后，改革就被中断了。他们的后代们互相争斗，认为自己所跟从的那个改革家才是最好的。这样开始产生了 很多的教派，出现了各个教派之间的隔阂。并且由于他们先祖的成果，他们开始非常片面地强调因信称义的道理，而非常忽视行为上的顺从。后来他们又兴起了预定 论。预定论是从天主教神父奥古斯丁开始的，认为上帝救赎谁、不救赎谁是早已确定了的。这个天主教的学说被加尔文更加发扬了，这些都是错误的教训。
后来在十八世纪初期，又一位改革家约翰卫斯理出现了。他指出预定论是错误的，我们人是有自由意志支配的；而且他也开始教导非常圣洁的生活，因着信心，要有 成圣的果子、要有完全的品格才可以被拯救，他开始教导一些得胜的教训。这样当时的长老会就把他开除了，说他是异端。被逐出教会以后，他到了一个矿山对工人 们传讲这些教训。这样出现了一个教会，就叫循道会或卫理公会（Methodism）。当时别的教会嘲弄他们，“我们已被上帝拯救了，还需要什么成圣的果 子，还需要什么品格的改变呢？除了预定以外，还有什么别的方法呢？”称他们是墨守成规者或宗教观点死板者（methodist），所以有了这个教会名称。
这样，上帝的真理通过约翰卫斯理更加亮了。这时他也研究了启示录的内容，他说：过不久以后，教皇权一定会被败坏、受死伤；在不久的将来，启示录13章的另一个像羊羔的兽要兴起。在他这样解释预言之后不到40年，美国出现了，所以预言是会在历史中应验的。
然后人们开始明白了2300日的预言，美国、南美、欧洲、非洲，全世界兴起了复临运动（1834-1844）。他们研究了但以理书的预言，坚信一八四四年 是耶稣再来的日子。并不是从某个人传出一个消息，在有的地方是一个很平常的人发现了这个真理，在有些国家是非常著名的牧师发现了这个真理，在南美是一个虔 诚的天主教神父发现了这个真理，所以在世界各处同时兴起了复临运动。在这个运动兴起以前，教会是处于睡眠的状态；在宗教改革的时候是非常奋兴的，后来没有 逼迫了，所有的教会又开始睡着了一样。但是那时候上帝又兴起了他的百姓们，开始了复临运动，教会又重新拥有了那种热心。因着耶稣基督的再来，他们生出了一 种希望，真理的光又变成非常的亮。
过了这个时期，他们又迎来了大失望，因着大失望，这些人又全部散开了。这时候所剩余的那些人，他们都是从各个教派出来的，有的人来自长老会，有的人来自浸 信会，有的人来自循道会，有的人是从贵格会出来的，有的人是从圣公会出来的，有些人是从第七日浸信会出来的。在浸信会中有一部分人是守安息日的，也就是说 守安息日的上帝子民在历史上从来没有间断过。所以剩余的这些人把各个教派的亮光和经验都聚集在一起，他们就把所有上帝的亮光全部聚集在一起。这些人把所有 宗教改革家们改革的成果全部聚在了一起。
这时候上帝就开始兴起了接受所有上帝的亮光的末时代的教会。只有明白上帝的真理，才能有正确的信仰生活。约17:17，“求你用真理使他们成圣，你的道就 是真理。”耶稣是怎么祷告的呢，求父用真理使他的百姓们成为圣洁的。如果不明白圣经真理，就不能成为圣的。我们成为圣的，这是通过上帝的真理来完成。因为 圣经的真理展示了上帝的思想和旨意，所以我们要正确地理解圣经，我们才能正确地顺从上帝。如果真理被歪曲，我们属灵的信仰也会歪曲。所以上帝在造就他末世 的百姓之前，在他洁净圣所的工作开始之前，在兴起真正守他诫命的教会之前，在成就能胜过罪的末世真正女人的后裔之前，他先要恢复真理。所以他兴起了改革运 动，在后来教会因世俗而死了以后，他又兴起了复临运动，在大失望以后，他又聚集了很多他的忠实的仆人，把那些隐藏的真理又重新聚在了一起。
从这时候开始，到了第七位天使吹号的时候，在天上开始了查案审判。现在正是上帝兴起他特殊的真正的百姓的时候，因为现在所有的真理都得到了恢复。现在正是 通过教会，上帝的奥秘得到成全的时候，因为恢复上帝真理的教会产生了。这个时候上帝要做非常大的一件事，这就是上帝的奥秘，这是什么呢？末时代上帝真正的 百姓要把上帝的奥秘告诉整个世界，只有这样天上的审判才会终结，只有这样世界的历史才能改变！
以上所叙述的正是七教会的内容，也是启示录12章的内容，启示录12章说明女人的后裔、真正上帝的教会的族谱。
启12:1，“有一个妇人身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的的冠冕。” 这正是象征着教会，也就是上帝真正的教会，是站在旧约与新约中间的教会。“日头”是预表耶稣基督。“月亮”象征旧约里的那些仪式，就如摩西律法、圣所制 度、节期，这些都是将要来临的耶稣的预表；大家知道月亮本身是没有光的，是反射太阳的光。“十二星”预表十二使徒。所以这个“妇人”就是以旧约圣经为基 础、拥有基督和十二使徒教训的教会。
2,5节，“她怀了孕，在生产的艰难中疼痛中呼叫”“妇人生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的”，这是指耶稣（诗篇２）。3-4节，“天上又现出异象来：有一条大红龙，七头十角，七头上戴着七个冠冕。它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子”，为了杀死耶稣，这时候魔鬼出现了，魔鬼是用“红龙”来代表的。在美国甚至有的教会把“红龙”解释成中国，竟有这样的解释，这个世界上什么样的教训都有。5节，“妇人生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的。她的孩子被提到上帝宝座那里去了。”她的孩子升到了天上，这是象征着耶稣的复活。
6节，“妇人就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天。”龙没有抓到这个孩子，于是它非常生气，它就开始去逼迫那妇人，逼迫耶稣的教会；教会就躲避到旷野，多长时间呢？1260年，这正是教皇权逼迫的时期。也就是说，被逼迫而逃到旷野的教会才是真正女人的后裔。
启12：17，“龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守上帝诫命、为耶稣作见证的。”
女人其余的后裔是指什么呢？从初代教会的教训继续继承下来的教会，这个教会一直是一脉相承的，虽然大部分都妥协了，但是还有真正的余民，他们到底是谁呢？启示录12章正是说明这个。
启示录12、13、14章是联系在一起的。12章启示到底谁是女人的后裔；13章说明女人的后裔与蛇的后裔之间的争斗；14章是女人的后裔胜利的情景！在前面我们已经学习了女人的后裔与蛇的后裔，彼此争斗的中心是什么呢？是否遵守上帝的诫命。
上帝的诫命是怎么守的呢？我们按人的力量是不能守的，只有通过圣灵赐给我们的能力才可以。使我们能够遵守上帝诫命的这个能力就是上帝的福音；福音不是在赦免上结束，也不单是一个非常好的消息，福音是给一切相信的人的上帝的大能，福音是一种能力；福音是使人信服真道，因信福音才能有顺从。
第一位天使的信息称之为“永远的福音”。到了末世，是否真正理解和经历永远的福音，这是一个重点。在这个世上有很多基督徒，有很多信主的人，“然而人子来 的时候，遇得见世上有信德吗？”在耶稣再来时，地上真正信的人将是非常少的。我们在真正信的时候，会从上帝领受一种超自然的能力。
理解这个福音的人，也就是真正理解天上圣所的真理的人。2300日结束的时候，人们开始明白了圣所洁净的意义。天上圣所被洁净的时候，同时也是我心里的圣 所被洁净的时候，这时我们就会生出胜过罪恶的经验，这也正是我们能够守住上帝诫命的经验。律法是从我们心里去守的，按人的努力不能守全上帝的律法，只有耶 稣在我们心里的时候，我们才能守全上帝的律法，这个经历正是上帝的福音所成全的奥秘！