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圣经所说明的天国和圣徒的生活
目 录:
第二部:耶稣预备的住处,天国
第一部:天国,真的存在吗?
天国,来世,对天国的信心,以及天国的赏赐,堕落之地球的恢复(救赎)等,都是属于基督教范畴的重要教理,对基督徒而言也是极为切实的教理。分散在圣经多 处记录着对天国的描述。耶稣应许“再来”,“接你们”到“预备”的“住处”(约14:2-3),让我们如串珠子一样将这些经句串起来勾画对天国的总体印 象。“死后还会有生活吗?”“如果有,是什么样的?是在哪里继续呢?”这是很多人心中的疑问。那么,让我们以问答的形式来了解一下出现在圣经里的天国是怎 样的。
在研究这个问题之前,想要强调的事情是:如果我们真是真诚的基督徒,就算是没有天国的赏赐给我们,我们也会全心地去爱创造我们的创造主上帝,也肯定会侍奉他。为了得到永生或者想得到天国的赏赐而信的态度,是比较自私的初级的信仰。
当那些拥有成熟信心的基督徒,热心地爱上帝,以他的恩典和能力来形成天父的完美品行时,他们自然能获得天国的赏赐。成熟的基督徒,就算是没有这种赏赐,也 会真诚地爱上帝,也会非常感谢上帝的恩典让自己从罪恶的状态中经历重生,也会因每天在生活中与上帝交通的喜乐实在是太大而甘愿地来侍奉上帝,也会持守自己 的信仰。对这等人来说,赏赐并不那么重要。
你也是这么想的吗?就算是没有天国,也会像现在这样热心信靠上帝吗?反问一下自己,我是什么样的信仰……
但是,对那些不断地行在劳苦和忧虑、痛苦和艰难之中的基督徒来说,实在是太盼望“天国”了。这是无可厚非的。只因认识了上帝,并知道了我们生存的意义,就 已经非常感谢上帝了;更何况到了天国,就可以永远地与所亲爱的上帝和耶稣面对面地相见,这是多么惊人的特权啊!并且,也能跟在属灵方面、心灵和精神上可以 互相沟通的人永远生活,该是何等美好的日子啊!
愿这样的研究能为你燃起希望的火焰,也愿能给你的信仰生活带来勇气和活力,得以在这劳苦担重担的世上坚持到底。
复临的应许
问:在圣经中哪里能找到耶稣再来的内容?怎样才能知道这个世界将会结束,新的世界将要来到呢?
答:可以在圣经中的多处发现有关耶稣再来的内容。经上说这堕落的地球将会结束,新的世界将会来到。
多年前,有一位海军上校对自己所亲爱的妻子说了以下的约定。“结束这次航海之后,我们就在乡村买房子,在那里过平安、安乐的晚年吧。”但非常不幸的是,他没能从这次航海中回来。
有一位父亲对五岁的儿子亲切地说:“在这里等着我。孩子,我再往高处爬,马上就会回来的。”但是在攀登一块大磐石时,一不小心,悲剧临到了他的父亲。这个孩子一直等到了深夜,但他的父亲始终没有回来。
人间的约定和宣言,虽然是以真诚的心立下的,但很多时候会遭到失败。但上帝的应许绝不会有落空的。使徒彼得曾经说过,“主所应许的尚未成就,有人以为他是 耽延,其实不是耽延。”(彼后3:9)如果仔细查看使徒彼得的这番话,就可以知道,这番话是指那些不信主的人不信“主的日子”(复临)而说的。“第一要紧 的,该知道在末世必有好讥诮的人,随从自己的私欲出来讥诮说:主要降临的应许在哪里呢?因为从列祖睡了以来,万物与起初创造的时候仍是一样。”(彼后 3:3-4)
我们也能看到使徒保罗对耶稣的复临谈到的以下应许,“因为还有一点点时候,那要来的就来,并不迟延。”(来10:37)如果我们看圣经的历史,有关基督复临的真理,从创世以来就被信奉和教导了。例如,以诺、约伯、亚伯拉罕、大卫、以赛亚,他们都预言了有关耶稣再来的内容。(参照:犹14,伯19:25-27,来11:8-16,诗102:16,赛25:9)
a.耶稣对门徒应许
“你们心里不要忧愁,你们信上帝,也当信我。在我父的家里有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去;我在那里,叫你们也在那里。”(约14:1-3)
b.耶稣受审时证明
“耶稣对他说:你说的是。然而,我告诉你们,后来你们要看见人子坐在那权能者的右边,驾着天上的云降临。”(太26:64)
c.耶稣向约翰保证
“看哪,我必快来。凡遵守这书上预言的有福了!”“看哪,我必快来。赏罚在我,要照各人所行的报应他。”“证明这事的说:‘是了,我必快来。’阿们!主耶稣啊,我愿你来!”(启22:7,12,20)
耶稣在地上的时候,明确地表明了有关自己复临的真理。他不仅对那些理解自己的门徒讲到了有关自己复临的事情,甚至在那些不接受自己的税吏或法利赛人面前也讲了以下有关复临的话语。“我告诉你们:从今以后,你们不得再见我,直等到你们说:‘奉主名来的,是应当称颂的。’”(太23:39)并且他反复地对约翰说了三次“我必快来”的应许。
圣经中有关耶稣基督的这种一致的根据,成为了可以确认基督再来的充分证据。我们信实的创造主上帝不是说虚假话语的一位。耶稣必定会再来!
使徒保罗在他的书信中多次地谈到了有关基督再来的事情。我们可以知道,在他所写的这些新约圣经中,非常频繁地谈到了有关基督再来的真理。使徒雅各也劝勉说,“弟兄们哪,你们要忍耐,直到主来。看哪,农夫忍耐等候地里宝贵的出产,直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐,坚固你们的心,因为主来的日子近了。” (雅5:7-8)
旧约圣经中的约伯,他盼望主再来时见到主的容颜,他说:“我知道我的救赎主活着,末了必站立在地上。”(伯19:25)彼得也对我们劝勉说,“切切仰望上帝的日子来到。在那日,天被火烧就销化了,有形质的都要被烈火熔化。但我们照他的应许,盼望新天新地,有义居在其中。”(彼后3:12-13)让我们仰望这世界结束之后那要来到的新天新地。
这世界即将会过去,新的世界将速速来临。因为耶稣应许过自己必定会速来。
复临的光景
问:耶稣将会怎样复临呢?
答:经上说,耶稣的复临将会让所有的人都能看见。地上所有活着的人将会亲眼目睹耶稣再来的情景。按照所应许的,耶稣将驾着云,在天使们的号角声中,和千千万万的天使一同,在父的荣耀里降临。
“闪电从东边发出,直照到西边。人子降临,也要这样。……他要差遣使者,用号筒的大声,将他的选民从四方,从天这边到天那边,都招聚了来。”(太24:27,31)
“看哪,他驾云降临,众目要看见他。”(启1:7)
“人子要在他父的荣耀里,同着众使者降临,那时候,他要照各人的行为报应各人。”(太16:27)
“他要差遣天使,把他的选民从四方、从地极直到天边,都招聚了来。”(可13:27)
“因为主必亲自从天降临,有呼叫的声音和天使长的声音,又有上帝的号吹响,那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里,在空中与主相遇。这样,我们就要和主永远同在。”(帖前4:16,17)
对圣徒们赏赐的属灵描述
赎民必受上帝的欢迎——我见到有许许多多的天使从城里取了荣耀的冠冕来,每位圣徒都有一顶冠冕,上面还写着他的名字。当耶稣吩咐加冕时,天使便递给他,而可爱的耶稣就用他的右手亲自把冠冕加在圣徒们的头上。
照样,天使也取了竖琴来,耶稣便将竖琴分给圣徒们。司令的天使先行弹奏,随而全体便异口同声地唱出感谢快乐的颂赞;各人的手也一同熟练地弹拔琴弦,奏出雄壮而美妙和谐的乐声来。
然后,我见到耶稣率领着蒙救赎的群众到了城门口。他推开城门,门上的铰链闪烁发光,他吩咐那遵守真理的国民进去。在城内的一切事物都是悦目的。他们到处都见到丰盛的荣耀。
于是耶稣观看他得赎的圣徒;他们的脸上都焕发着荣光;而当他定睛凝视他们时,他便以嘹亮如音乐般的声音说道:“我看见自己劳苦的功效,便心满意足。你们可 以永远享受这里一切丰盛的荣耀。你们不再有忧伤了。不再有死亡,也不再有悲哀,哭号,疼痛了。”我见到蒙救赎的群众下拜,将他们灿烂的冠冕放在耶稣的脚 前;然后,当他可爱的手将他们扶起来后,他们便弹奏手上的金琴,使整个天庭都充满了他们美妙的乐声和献给羔羊的颂歌。
要试图形容天国,言辞实在太贫乏无力了。当那景象在我面前出现时,我便惊讶不已。既目睹其中卓绝的光辉和无上的荣耀,我只能掷笔赞叹道:“啊,这是何等的大爱!何等奇妙的大爱!”最高超的辞藻也无法形容天国的荣耀与救主深切无比的大爱。
第二部:耶稣预备的住处,天国
地球的堕落与恢复以及天国
上帝刚开始创造这地球时,他希望这世界变成像伊甸园一样的地方。上帝给人类的始祖亚当夏娃赐下了四种礼物,那就是生命、义的品行、美丽的家、掌管世界的权 势。他们原本可以选择单纯地顺从,就可以拥有这些礼物。创造主上帝的爱的法则,就像自然法则一样,是自然而然的;跟随他国度的法则,是理所当然的;这个法 则是保障人类永远幸福的法则。
上帝通过人类家庭对他旨意的顺从,想引导人类的家庭达到理想而又永远的幸福之中。
当天使们第一次看到罪进入人类家庭时,或许他们哭了。并且上帝原来的计划立即开始收回了。亚当和夏娃因罪的结果开始面临死亡,并且他们对这世界的统治权转移到了撒但的手中,上帝义的形象在他们里面遭到了毁损,他们也从伊甸园的家中被赶了出来。
罪给这个世界带来了不幸和不和谐,以及伤心和悲剧。因着罪的影响,本与上帝相像的人类的本性变得邪恶,而丧失了永远生存的永生的权力,地球便只能趋向那永 远的毁灭。但上帝的爱没有放任这件事情。他差遣耶稣基督到这地上来,让他替我们担当了罪的代价,立定了救赎的计划,让所有信他的人能以得救。并且为那些接 受并相信他救赎大工的人,预备了要接他们去那里永远生活的“住处”——天国。
耶稣为我们正在预备的天家,是为了人类完全的幸福而很久以前就计划好的真实的居住场所。这一切将会重现上帝曾经在伊甸园中所装扮的精美。以赛亚对这美丽的 景色有以下的描述,“从古以来人未曾听见、未曾耳闻、未曾眼见在你以外有什么神为等候他的人行事。”(赛64:4)并且使徒保罗也说,“如经上所记:上帝 为爱他的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。”(林前2:9)天国将会是多么美丽的地方啊!
问:天国真的存在吗?
答:“你们心里不要忧愁,你们信上帝,也当信我。在我父的家里有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去;我在那里,叫你们也在那里。”(约14:1-3)
“因为主必亲自从天降临,有呼叫的声音和天使长的声音,又有上帝的号吹响,那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里,在空中与主相遇。这样,我们就要和主永远同在。”(帖前4:16-17)
耶稣曾经应许过,他去天国是为那些得救的人预备“住处”。并且,耶稣在他四百多个门徒在场时升上了天,当时天使就对这群人说:“加利利人哪,你们为什么站着望天呢?这离开你们被接升天的耶稣,你们见他怎样往天上去,他还要怎样来。”(徒1:11)
耶稣应许过他升到天上为我们预备“住处”之后,要重新回来接我们去和他永远一起生活,从耶稣的话语,我们应当看到我们的住处即天国是真实存在的。并且,使 徒保罗在新约圣经当中多次提到了耶稣将从天上降下来,要接我们升上天,让我们迎见耶稣,让我们永远在天上一起生活的话语。
问:新约和旧约圣经中哪里谈到了有关天国的话题?
答:新约和旧约圣经当中多处提到了地球因着上帝的伟大救赎计划得以恢复的事情,也谈到了有关上帝的圣徒们将会居住的新天新地的话题。
以赛亚书11:6-9“豺 狼必与绵羊羔同居,豹子与山羊羔同卧,少壮狮子与牛犊并肥畜同群;小孩子要牵引它们。牛必与熊同食,牛犊必与小熊同卧,狮子必吃草与牛一样。吃奶的孩子必 玩耍在虺蛇的洞口,断奶的婴儿必按手在毒蛇的穴上。在我圣山的遍处,这一切都不伤人、不害物,因为认识耶和华的知识要充满遍地,好像水充满洋海一般。”
以赛亚书35:1,5-10“旷 野和干旱之地必然欢喜,沙漠也必快乐,又像玫瑰开花。……那时瞎子的眼必睁开,聋子的耳必开通;那时瘸子必跳跃像鹿,哑巴的舌头必能歌唱;在旷野必有水发 出,在沙漠必有河涌流,发光的沙要变为水池,干渴之地要变为泉源;在野狗躺卧之处必有青草、芦苇和蒲草。在那里必有一条大道,称为圣路,污秽人不得经过, 必专为赎民行走,行路的人虽愚昧,也不至失迷。在那里必没有狮子,猛兽也不登这路,在那里都遇不见,只有赎民在那里行走。并且耶和华救赎的民必归回,歌唱 来到锡安,永乐必归到他们的头上,他们必得着欢喜快乐,忧愁叹息尽都逃避。”
以赛亚书65:17-25“看 哪,我造新天新地,从前的事不再被记念,也不再追想。你们当因我所造的永远欢喜快乐,因我造耶路撒冷为人所喜,造其中的居民为人所乐。我必因耶路撒冷欢 喜,因我的百姓快乐。其中必不再听见哭泣的声音和哀号的声音。其中必没有数日夭亡的婴孩,也没有寿数不满的老者;因为百岁死的仍算孩童,有百岁死的罪人算 被咒诅。他们要建造房屋,自己居住;栽种葡萄园,吃其中的果子。他们建造的,别人不得住;他们栽种的,别人不得吃。因为我民的日子必像树木的日子,我选民 亲手劳碌得来的必长久享用。他们必不徒然劳碌,所生产的,也不遭灾害,因为都是蒙耶和华赐福的后裔,他们的子孙也是如此。他们尚未求告,我就应允;正说话 的时候,我就垂听。豺狼必与羊羔同食,狮子必吃草与牛一样,尘土必作蛇的食物。在我圣山的遍处,这一切都不伤人、不害物。这是耶和华说的。”
以赛亚书66:22-23“耶和华说:我所要造的新天新地,怎样在我面前长存,你们的后裔和你们的名字也必照样长存。每逢月朔、安息日,凡有血气的必来在我面前下拜。这是耶和华说的。”
启示录21:1-4“我 又看见一个新天新地,因为先前的天地已经过去了,海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降,预备好了,就如新妇妆饰整齐,等候丈夫。我听 见有大声音从宝座出来说:‘看哪,上帝的帐幕在人间。他要与人同住,他们要作他的子民;上帝要亲自与他们同在,作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪, 不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛,因为以前的事都过去了。’”
启示录22:1-5“天 使又指示我在城内街道当中一道生命水的河,明亮如水晶,从上帝和羔羊的宝座流出来。在河这边与那边有生命树,结十二样果子,每月都结果子,树上的叶子乃为 医治万民。以后再没有咒诅。在城里有上帝和羔羊的宝座,他的仆人都要侍奉他,也要见他的面。他的名字必写在他们的额上。不再有黑夜。他们也不用灯光、日 光,因为主上帝要光照他们,他们要作王,直到永永远远。”
问:属圣经的天国和新天新地是什么样的概念?
答:如果仔细研究一下启示录中所写的预言就可以看到,在 这世上的患难与试验(兽印的患难)中取得胜利的圣徒们,在耶稣复临时获得拯救,升到天上(天国)与上帝一同作王一千年。千禧年过后,这地上要成为耶稣和圣 徒们要居住的地方,即新耶路撒冷城从天降下来的时候,这地球和复活的恶人就会被硫磺之火所烧灭净尽,此时,地球就会重新被造为新天新地。
那时,因上帝的帐幕住在我们当中,因此这个地球就会恢复成新天新地,即恢复成像天国一样的地方。请在第四部中详细查看有关千禧年和恶人复活的内容。
第三部:在天国的生活
问:天国是什么样的地方?请说明一下有关天国的事情。
答:我们这些基督徒相信上帝的话语即圣经,因此只有以圣经中出现的经文为根据,才能知道天国到底是什么样的地方。让我们以圣经中出现的话语为基础,来查看一下构成天国生活的要素。
真实的地方:天国和新耶路撒冷
如果我们查看圣经,就可以知道耶稣把我们将来要居住的地方——天国称之为“住处”或“地方”。纽约是一个地方。天国也会是像纽约一样的一个真实的地方。耶稣说他要去预备一个地方,他说必定会回来接我们到那里去。
这并不是什么抽象性的或非现实性的故事。我们查看圣经中有关天国的话题,就可以知道那个地方是真实而最有趣的地方。我们把将来要有的荣耀之新世界的首都称为新耶路撒冷,根据耶稣以及保罗的证言,就可以知道那城正在建设当中。
圣经说了以下的话语,“他们却羡慕一个更美的家乡,就是在天上的。所以上帝被称为他们的上帝,并不以为耻,因为他已经给他们预备了一座城。”(来11:16)这里记载说上帝已经给他们预备了一座城。
或许你会问:“上帝为他忠诚的仆人所预备的圣城,是怎样开始建造的?什么时候会准备就绪呢?”请看约翰在启示录21章2节中说的话,“我又看见圣城新耶路 撒冷由上帝那里从天而降。”此时此刻,上帝正在星球那边的乐园中为我们预备着住处。不久将来,那荣耀的圣城将会降临到这地球上来,将会成为义人永远居住的 地方。
a.新耶路撒冷城的大小
那么这座城的大小是多少呢?启示录21章16节,“城是四方的,长宽一样。天使用苇子量那城,共有四千里(一万二千弗隆twelve thousand furlongs)。”
因此,从圣经中的描述来计算新耶路撒冷城的大小为,相当于湖南省和江西省面积的总和。这城完全是方方正正的,周长是12000弗隆(约2400公里),也 就是说城的每一边都是3000弗隆(约600公里)。再具体地说,这巨大的城内可容纳约450个像纽约那么大小的城市。[furlong,英国长度单位, 约等于201米;stadium,古希腊、罗马长度单位,约等于185米。12000×201=2412千米;12000×185=2220千米。]
b.新耶路撒冷城的模样
启示录21章中描述了耶路撒冷城的模样,其光景难以用人的想象描绘出来,是非常美丽而荣耀的。按照圣经的描述,这座城如同极贵的宝石,好像碧玉,明如水晶。城墙的十二根基各由不同的宝石建成。
使徒约翰在这异象中因看到了新耶路撒冷城荣耀的景象实在是太辉煌灿烂,也许差点因其荣耀而昏厥。当他就近异象中金碧辉煌的城墙时,看到了由十二种不同颜色 的宝石构成的根基,每一根基荣耀的宝石上都刻着一个名字。我们想象一下,当他看到自己的名字刻在其中一个根基上时,他的感受会是如何呢?
那座城的街道是精金,好像明透的玻璃。每门是一颗大珍珠。那城内不用日月光照,因有上帝和羔羊的荣耀光照着。那该是何等美丽的景象啊!上帝为我们预备的住处……天国的美丽和荣耀是难以想象的。
圣徒们在天国的生活
a.有血有肉的身体
天国的美丽和荣耀是难以用人的语言来形容的。但是无论如何,不要忘了天国是确实存在的。我们将以并非虚幻的,而是真实的身体从事各样的活动。是不是令人吃 惊呢?但是我们确实要以有骨有肉的身体在天国生活。这正是圣经所教导的。我们再查看两节圣经,就能明确地理解这个问题。
腓立比书3章21节,“他要按着那能叫万有归服自己的大能,将我们这卑贱的身体改变形状,和他自己荣耀的身体相似。”我们的身体将要变化,得知这样的事情,让我们多么喜乐啊!我们将会拥有与耶稣复活以后一样的身体。因耶稣向他的门徒说明了他的身体如何,因此没有什么可疑问的。复活之后,他说:“你们看我的手、我的脚,就知道实在是我了。摸我看看,灵(a spirit)无骨无肉,你们看,我是有的。”(路加福音24:39)
耶稣复活以后向他的门徒显现,告诉他们自己是有骨有肉的。并且在他们当中,与他们一同进餐。然后他以众目所见的身体升上了天。这样我们的主用一连串的事件解开了在来世关于我们本性的许多疑问。我们在天国将会拥有与耶稣复活以后的身体相同的身体。
b.我们将会彼此认识
我们想象天国的生活时,有时可能会提出这样的疑问,“我们在那里能彼此认出对方吗?”很多人在这个问题上有错误的观点,他们认为天国是非常不人性化的地 方。但是圣经所讲述的却与此相反。虽然从前的痛苦和悲伤会被抹去,但是我们还是会认识我们的亲朋好友。在天国,不会以数字编号或某种记号来互相识别,而是 比现在更能分明地认识彼此。
保罗说,“我们如今仿佛对着镜子观看,模糊不清,到那时,就要面对面了。我如今所知道的有限,到那时就全知道,如同主知道我一样。”(哥林多前书13:12)到那时我们就要比现在更加相互知道。现在人们由于对事物的了解模糊不清,相互之间非常容易误会。在新的世界里,不可能再出现此类的事情了。我们将非常清楚地认识对方。
耶稣说,“我又告诉你们:从东从西,将有许多人来,在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席。”(太8:11)这句话非常清楚地说明我们能够认出旧约圣经中的英雄们。这意味着我们不仅能与在此世和我们相爱的人永远联合,也能与在圣经中给予我们圣灵启示的属灵先贤们亲近。
大部分人对返乡与重逢都情有所愿。数十年之后,老朋友再次见面,回顾往事,诉说情怀,该是多么令人欣慰的事情啊!假如我们彼此不认识,天国就不是令人愉快 的地方。想象一下将来要见到那些一直想念的人,还有那些灵性上彼此谈得来、一直想一起生活的人,因我们而归向主的那些人,将来在天国,在上帝的宝座周围就 能见到他们!这是多么令人感慨而又喜乐的事情啊!我们将会看到信仰的感动从生活传达到生活,从心灵传达到心灵,其影响力的无限循环。
c.城内的住处和乡村的田园
“用绳量给我的地界,坐落在佳美之处;我的产业实在美好。” (诗16:6)我们会满意耶稣为我们预备的住处吗?他说“我去原是为你们预备地方”,“为了你们!为了大家!”……假如现在你愿意,就可以在那些房门上写 上大家的名字。耶稣去是为了给我们预备住处。我们将会非常喜欢耶稣为我们预备的家。因为耶稣是一位建筑师,他非常了解我们最喜欢的是什么。
如果我们到了天国,主就会让我们所有的人参观圣城。他引领我们走在城内的精金街道上,观赏新耶路撒冷城每一有趣的景点。长久在罪恶的世界中徘徊的上帝的儿 女,终于可以在那里得到安息了。当我们与耶稣一同漫步在生命河畔时,耶稣就会亲自告诉我们,在我们的一生中所经历的无法明了的神迹,以及有关上帝的旨意。 河两边的生命树伸展在生命河之上,每一月都结一样果子。他让我们一一欣赏着。然后我们又看见一座住宅。
当我们看到如此称心如意的住宅时,就会想:“哎啊!这不正是我经常梦想的那样的家吗?我真想拥有这样的住处!”这时主说:“这就是为你准备的家,是特别为 你而建造的。”这些房子将会是非常好的房子,可能是用银子造的,是以非常灿烂的镶了珍珠的柱子所托住的。或许也有金架子,让圣徒们脱下灿烂的冠冕,放在那 架子上。圣徒们将会在那样荣美的家中居住。
没有罪和咒诅之痕迹的天国,将会以上帝创造的美景的原样展现在我们的视野当中。甚至不再需要阳光了,因为在我们头上的四围经常有荣光照耀,同时圣徒们将会 继续不断地欢呼并向上帝献上赞美。那里另一块长满了各种各样花卉的田地,而当我攀折这些花朵时,我赞叹着说:“它们是永远不会凋残的啊!”后来,我又见到 一块茂草丛生的田地,那草极其荣美;而且绿意盎然,反映着金银的光彩,迎风起伏,昂扬自得,似乎也在将荣耀归给大君耶稣。
此后我们又走进了一个遍布各种动物的地方——有狮子,羔羊,豹子,和豺狼,都愉快和睦地在一起生活着。我们从它们中间走过去,它们都很驯良地跟在后面。随 后我们又走进一片森林中,这森林并不像我们这世界上的森林那样阴暗——不像,绝对不像;乃是明亮的,而且是到处充满了荣耀的;树枝摇曳生姿,而我们都欢呼 道:“我们要安居在旷野,躺卧在林中。”
d.不再有疾病和死亡
“上帝要擦去他们一切的眼泪,不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛,因为以前的事都过去了。”(启21:4)天国没有失望,没有伤心的事,没有罪,也不会有人说我病了。那里也没有举行葬礼的队伍,也没有叹息与离别,也不会有让人伤心的事情。只有耶稣会在那里,和平也会在那里。“不饥不渴,炎热和烈日必不伤害他们,因为怜恤他们的,必引导他们,领他们到水泉旁边。”(赛49:10)
e.圣徒们要从事的事情
(1)劳动,成长,研究:
“他们要建造房屋,自己居住;栽种葡萄园,吃其中的果子。他们建造的,别人不得住;他们栽种的,别人不得吃。因为我民的日子必像树木的日子,我选民亲手劳碌得来的必长久享用。”(赛65:21-22)
有人说天国会是很乏味的地方,因为在天上永远什么事情也不做,只是舒适地生活着。圣经却说我们可以在那里耕种田地,栽种葡萄,管理美丽的田园,也会建造房 屋。但是在天国的劳作不会像在地上那样劳累。得救的人将会在重建的地上愉快地从事太初给亚当夏娃带来幸福快乐的工作。我们将会像在伊甸园里那样生活。
我们的体力和智力将会开发,我们所有的才能将会增进。最高尚的盼望和最高的抱负将会实现,但其中还有需要攀登的新的高地,令人感服的新的奇迹,需要明白的 新的真理,以及需要发挥身心灵之力的新的研究材料。无论我们的品性是如何地藉着悔改和重生有了变化,但还没有达到更长成的身量的品性,即上帝的完全的品 性,因此圣徒们会更加不断地成长,趋近上帝无限的品性。但这种成长不仅是在属灵方面的,肉体也会持续成长,因罪的结果我们比起初亚当夏娃被造时有很大的落 差。为了让万国苏醒而存在的生命树上的果子,会让圣徒们更加恢复和成长。
并且我们会研究上帝拯救我们的救赎的科学。救赎的科学是一切科学中的科学,是天使和所有未曾堕落的生灵都渴望研究的科学。天使们也渴望察看的科学,将会通 过永远的岁月成为得蒙救赎之人的歌声。爱我们、舍己献身的天父的儿子,耶稣基督道成肉身的奥秘,将会成为我们长久研究的主题。之外,我们也会学习创造的奇 妙与科学。
(2)一千年的审判与作王:
“我又看见几个宝座,也有坐在上面的,并有审判的权柄赐给 他们。我又看见那些因为给耶稣作见证、并为上帝之道被斩者的灵魂,和那没有拜过兽与兽像,也没有在额上和手上受过它印记之人的灵魂,他们都复活了,与基督 一同作王一千年。……在头一次复活有份的有福了、圣洁了,第二次的死在他们身上没有权柄。他们必作上帝和基督的祭司,并要与基督一同作王一千年。”(启20:4-6)
要特别提及的是在一千年期间得救的圣徒们需要进行的很重要的课题。那就是圣徒们要审判恶人的事情。他们要与耶稣一同坐在审判台上,按照记录册上的记录来审 判。在他们面前要展开生命册与死亡册。生命册上记录了圣徒们所行的义行,死亡册上记录了恶人们所行的恶行。(但7:10)圣徒们将会与耶稣一同坐在审判台 上,每当执行恶人的审判时,就会按照他们所行的来决定他们所要受到的刑罚,在他们的名字旁边写下这些判决。这是圣徒们在一千年期间在圣城与耶稣一同要做的事情。那时圣徒们就能知道那个人为什么不能到天国来。
渴想天家
千年的时间可能会觉得是长久的。在永远的幸福和喜乐当中圣徒们将会这样度过一千年。请你想象一下,为了见到未堕落的其它世界当中的居民,我们将会旅行无限浩大的宇宙和其它行星!只是想象一下这件事情,也能让我们获得勇气和希望。
每当你在这世上遇到了试炼,或者感到孤独的时候,请将你的目光从这黑暗的世界当中转向天国的灿烂光明之中!并且将你的爱情投放到天国的喜乐当中。这样一 来,你就不会觉得这世上的试探和失望是那么难以忍受的。因为你会想到,那里有你永远的故乡、冠冕、金琴、亲爱的救主耶稣。如果说我们是太爱耶稣以至不惜牺 牲一切的人,那么凭着耶稣基督的恩典,我们是充分地可以去那里的。
第四部:千禧年之后
问:义人们升到天上之后,恶人将会如何?
答:在耶稣复临时,不能得救的恶人,将会因主荣耀的光辉所灭绝。
“也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时,主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现,要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。”(帖后1:7-8)“那时这不法的人必显露出来。主耶稣要用口中的气灭绝他,用降临的荣光废掉他。”(帖后2:8)
问:义人们升天之后撒但的结局将如何?
答:耶稣复临接义人升天之后,撒但就会被捆绑囚禁在荒废的地球上。
“我又看见一位天使从天降下,手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙,就是古蛇,又叫魔鬼,也叫撒但,把它捆绑一千年,扔在无底坑里,将无底坑关闭,用印封上,使它不得再迷惑列国。等到那一千年完了,以后必须暂时释放它。”(启20:1-3)
义人们为了与耶稣同在而升上了天,恶人却遭到了灭亡。地失去了其上的居民,将会变为无人居住之地。撒但被捆绑在这再也没有可诱惑之对象的荒废的地球上,亲 眼目睹自己所收的后果。并且整个宇宙将会目睹撒但统治这地球的结果。他曾声称上帝的律法是错误的,是不公平的,自己可以给予自由,比上帝更加公平地统治这 个世界,但是现在却只剩下咒诅,混乱和荒废的结局……“无底坑”一词是从希腊语abussos引申来的,意思是指一切都处在混乱状态。
问:千禧年之后将会出现什么事件?
答:义人要升到天上作王一千年,在此审判恶人的期间,撒但要被囚禁在变成废墟的地球上。撒但虽然会看到这一切的结果,却仍然不会悔改。我们一同来研究一下千禧年结束时要发生的事件。
(1)恶人要复活;“这是头一次的复活。其余的死人还没有复活,直等到那一千年完了。”(启20:5)因为义人是在此之前一千年复活的,所以一千年完了复活的是指恶人。
(2)撒但被释放;“那一千年完了,撒但必从监牢里被释放”(启20:7),魔鬼将会获得自由,在复活的恶人当中继续进行他穷凶极恶的欺骗性工作。
(3)新耶路撒冷圣城从天而降;“我又看见圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降,预备好了,就如新妇妆饰整齐,等候丈夫。”(启21:2)
(4)撒但为了抢夺这座城,想聚集恶人到圣城周围展开战争;“那一千年完了,撒但必从监牢里被释放,出来要迷惑地上四方的列国,就是歌革和玛各,叫他们聚集争战。他们的人数多如海沙。他们上来遍满了全地,围住圣徒的营与蒙爱的城……”(启20:7-9)
(5)恶人要遭到灭亡;“就有火从天降下,烧灭了他们。那迷惑他们的魔鬼被扔在硫磺的火湖里,就是兽和假先知所在的地方。他们必昼夜受痛苦,直到永永远远。”(启20:9-10)
“烧灭”这个单词的希伯来词根是完全灭亡的意思,即烧灭净尽的意思,“根本枝条一无存留”(玛4:2)。并且研究一下圣经中用到的“永永远远”一词的意义,就可知道所指的是完全烧灭净尽的意思。
第五部:新天新地
新天新地会在什么时候出现?
从天上降下火烧尽撒但和恶人之后,上帝将会重新创造这个地球。那时,重新得到创造的这个地球就会变成新天新地。
“我又看见一个新天新地,因为先前的天地已经过去了,海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降,预备好了,就如新妇妆饰整齐,等候丈夫。”(启21:1-2)
“看哪,我造新天新地,从前的事不再被记念,也不再追想。”(赛65:17)
就如圣经中所预言到的那样,恢复的地球将变为上帝的宝座和帐幕所在的地方,将会成为全宇宙的中心。并且胜过罪、自我以及世界的圣徒们,将会成为记念这一切 的特殊的见证人,向全宇宙证明上帝对我们的拯救。他们将会在上帝的宝座周围成为赞美的队伍,唱那特别的赞美,即摩西和羔羊的歌,他们的经验之歌。“所以,他们在上帝宝座前,昼夜在他殿中侍奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。”(启7:15)
撒但的破坏行为将会永远结束。六千年来,他随己意用不幸充满了这个大地,让全宇宙感到伤心。所有的被造物都一同叹息劳苦直到如今。但是现在,上帝的被造物要从撒但的存在和诱惑当中永远得到释放。“现在全地得安息、享平静,人皆发声欢呼。”(赛14:7)赞美和胜利的呼声从不再有反叛的全宇宙中发出来,“好像群众的声音,众水的声音,大雷的声音,说:哈利路亚!因为主我们的上帝,全能者作王了。”(启19:6)
地被灭亡之火包围之时,义人们要安居在圣城里。第二次死亡没有权力统治那些参与第一次复活的人。(第二次死亡是指恶人永远的灭亡,第二次复活是指千禧年后为了受到刑罚而复活的恶人的复活。)因为对恶人而言,上帝就是灭绝的火;对他的百姓而言,他就是日头和盾牌。(请参照:启20:6,诗84:11)烧灭恶人的火将会洁净大地。一切咒诅的痕迹将会消灭。不会有永远燃烧的地狱让得救的人总想到罪的可怕结果。
结 论
圣经将得救之人所继承的产业称为家乡(来11:14-16)。无法用人的言语来形容义人所得到的赏赐。因为只有仰望的人才能领会。作为有限的人类,谁也无法领会上帝乐园中的荣耀。“上帝为爱他的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。”(林前2:9)说这些话,都是为促使人仰望家乡,以免过于物质地看待所继承的产业。但很多人又只以灵意过于抽象地解释这些真理的话语。不论如何,耶稣明确地保证说他要到父亲的家中为了他的门徒预备住处。
耶稣为我们预备的那地方,天国——故乡那里有天上的好牧人领他的群羊到活水的泉源来。生命树要每月结果子,其上的叶子要供给万民使用。涌流不竭的清泉,明 净如同水晶。河边绿叶成荫,使那为上帝救赎之民所预备的道路更为清幽。广大无垠的平原一直伸到荣美的山麓之下,那里有上帝的圣山,高峰耸立。上帝的子民, 就是那些长久飘流的客旅,要在那宁静的平原上,和生命水的河岸边,找到他们的家乡。
在那安全的天国氛围中再也没有痛苦,没有眼泪,没有举行葬礼的行列,也不再有痛苦的痕迹。“不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛,因为以前的事都过去了。”“城内居民必不说:我病了;其中居住的百姓,罪孽都赦免了。”(启21:4,赛33:24)
在上帝的城中,“不再有黑夜。”没有人再需要或希望休息,在奉行上帝旨意并颂扬他圣名的事上,是不会疲倦的。我们必长久享有早晨清新的精神,永世无穷,“他们也不用灯光日光;因为主上帝要光照他们。”(启22:5)那时太阳光要被一种比现今在正午的日光更辉煌但却不会造成目眩痛苦的光亮所取代。上帝和羔羊的荣耀使圣城充满永不消退的光辉。那里永远是白昼,得赎之民要在没有阳光的荣光之中行走。
上帝的子民享有特权,得以与圣父和圣子直接交通。“我们如今仿佛对着镜子观看,模糊不清。”(林前13:12)自然界和主对待世人的作为好像一面镜子,我们在其中模糊地见到上帝的形象;但将来我们要面对面与他相见,当中再没有任何隔阂,我们要侍立在上帝面前,瞻仰他圣颜的荣美。那时得赎之民要全知道,如同主知道他们一样。
上帝所亲自培植在人心中的友爱和同情将要最切实最甜蜜地发挥出来。与众圣者纯洁的交通,与快乐的天使和历代以来用羔羊的血洗净衣服之许多忠心圣徒的社交生活,以及那使“天上地上的全家”(弗3:15)团结一致的神圣关系,——这一切都将成为构成得赎之民的幸福。
在那里,永远不衰残的心智要因思考创造之能的奇妙和救赎之爱的奥秘,而得到无穷的喜乐。再没有残忍诡诈的仇敌来引诱人忘记上帝。人的各种才能都要发展,一 切力量都要增强。知识的追求不会使脑力疲惫或精神穷竭。在那里,最伟大的事业必能推进,最崇高的志向必能达到,最雄伟的愿望必能实现;但此外还要出现新的 高峰需要攀登,新的奇迹需要赞赏,新的真理需要推究,并有新的目标让人发挥脑力,心力,和体力。
永恒的岁月要带来有关上帝和基督的更丰盛更光荣的启示,知识是怎样发展,照样,爱心、敬虔和幸福也要增进不已。人越认识上帝,就越要钦佩他的品德。当耶稣 向人阐明救恩的丰盛,以及他与撒但的大斗争中所有的惊人的成就时,得赎之民便要以更热切的忠诚事奉他,并以更热烈的喜乐弹奏手中的金琴;亿万的声音要一同 歌颂赞美。
“我又听见在天上、地上、地底下、沧海里,和天地间一切所有被造之物,都说:但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊,直到永永远远!”(启5:13)
善恶的大斗争结束了。罪与罪人也不再有了。全宇宙都是洁净的。在广大宇宙之间,跳动着一个和谐的脉搏。从创造万物的主那里涌流着生命、光明和喜乐,充满这 浩大无垠的宇宙。从最小的原子到最大的世界,一切有生和无生之物,都在他们纯洁的荣美和完全的喜乐上,宣扬上帝就是爱。
天国近了,得救之日也临近了,曾亲自经历遇见耶稣的人、心中早已成就天国的人、清心的人,在不久将来耶稣复临时,将要获得拯救,在耶稣为我们预备的那美丽天家中与主永远同住。请问读者!你是否愿意为天国一同做预备?