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启示录12章、13章、14章是上下连贯的。只有理解了12章,才能理解13章;理解了13章,才能理解14章。不能把这3章各自分开。12章如同是教会 的家谱,这教会是上帝的真教会;在13章中说到教会将受到的逼迫;14章说明的是末后的真教会。13章是为了拣选末后的真教会而有的患难,这个患难就是 “兽的印记”,只有通过了这个患难,余剩下来的才是末时代上帝的真教会。所以读圣经的时候必须把12、13、14章连着读,明白了这里面的内容,才能理解 上帝在末时代对教会的旨意!
启12:17“龙向妇人发怒,去与她余剩的儿女(the remnant of her seed)争战,这儿女就是那守上帝诫命,有耶稣基督的见证的(have the testimony of Jesus Christ)。”(KJV英译)
魔鬼有发怒的对象,就是妇人余剩的儿女。在这里说明:虽然魔鬼是与所有跟随耶稣的人争战的,但是他真正攻击的对象,就是妇人余剩的儿女,撒但并不是随便跟谁争战。固然魔鬼想让这世上所有的人都灭亡,但是他真正想杀灭的,却是那些拥有真理的人。
魔鬼的争战有两种。一种是直接毁灭人类的争战,另一种是与真理的争战。因为魔鬼知道,若把上帝的真理毁掉或改变的话,上帝对人类的救赎就有了问题。
但7:25“他必向至高者说夸大的话,必折磨至高者的圣民,必想改变时间(times)和律法。”
但8:10-13,“它渐渐强大,高及天象,将些天象和星宿抛落在地,用脚践踏。”“它将真理抛在地上,任意而行,无不顺利。”“将圣所与军旅践踏”。
在这里,我们看到,撒但特别践踏的是什么呢?在这里可以看出魔鬼用两种方式来攻击。一种是为了毁灭真理而争战--将真理抛在地上,另一个是为了毁灭人类而争战--折磨至高者的圣民。魔鬼想毁灭真理是有原因的,因为我们可以因真理而得救。
提前3:15“这家就是永生上帝的教会,真理的柱石和根基。”
这是对上帝的教会的说明,如果在教会中真理被歪曲的话,教会就是名存实亡了,因为教会应该代表着真理的原则。
帖后2:10-12“并且在那沉沦的人身上行各样出于不义的诡诈,因他们不领受爱真理的心,使他们得救。故此,上帝就给他们一个生发错误的心,叫他们信从虚谎,使一切不信真理、倒喜爱不义的人都被定罪。”
魔鬼是怎样让人灭亡的呢?让人们因相信被歪曲的真理而灭亡!
上帝用什么来区分得救的人和不能得救的人呢?就是用真理来区分。真理是教会的中心,如果真理的柱石不能立稳,教会就会倾倒。真理既是教会的柱石,那么改变真理的话,教会就必倾倒。
第二位天使的信息是:“巴比伦大城倾倒了!”(启14:8)那么为什么巴比伦大城倾倒了呢?倾倒的到底是什么?是真理!真理被倾倒了,所以一般的基督教会变成了巴比伦。“巴比伦大城倾倒了,倾倒了”,这都是关于真理的问题。
帖后2:13“主所爱的弟兄们哪,我们本该常为你们感谢上帝,因为他从起初拣选了你们,叫你们因信真道,又被圣灵感动,成为圣洁,能以得救。”
我们怎样做才能得救呢?是“因信真道”才得救,不是随便信,也不是名义上信耶稣就够了。当今许多教会都认为只要相信耶稣的名就必得救,这是不正确的想法。这里明确地说:“因信真理,…能以得救”。
那么相信真理的人会变成什么样子呢?这里写了:“被圣灵感动,成为圣洁”。因信真理,就会成为圣洁。“圣洁”是什么意思呢?就是罪完全被洗净的意思,通过耶稣的宝血得到饶恕,并且以圣灵的大能战胜罪。这也就是得救的经验。
作为教会,如果没有这样的经验的话,就是巴比伦教会。所以魔鬼想更改真理,践踏真理。上帝的真子民将会跟随真理而行,灭亡之子则跟随谬道而行,自己心中喜 欢哪个就跟随哪个。如果我们真正悔改了,过去世俗上的朋友都会离开我们。为什么呢?因为我们不再与他们说一些开玩笑的话题,并且我们会弃绝过去所喜欢的 罪,所以没有真正悔改的那些朋友将会离开我们。物以类聚,人以群分,志同道合的人才会聚在一起。
人往往是喜欢什么就信什么,有些人喜欢容易得救的道理,那些道理宣称:人信上帝,世上的偶像也不必丢弃,罪的习惯也不必舍弃,只要信耶稣就能得救。有些人 就是喜欢这样的道理。这样的人根本不能抛弃自己喜欢的偶像,他们的想法是既要享受世界,也要得到救赎。他们不是进窄门的人,也不是降服于上帝的人。
过去我很喜欢看体育竞赛,实在是太有意思了,假如不看这个,我就觉得活在世上没有意义似的。以竞争的心态观看比赛的时候,心里有一种非常兴奋的情绪。由于这个浪费了很多时间。
并且因为心中有这样的偶像,所以在信仰的生活中没有什么进展,也不渴望研究圣经的话语,灵性上总是跌倒。在没有降服于上帝之前,当时我已经是牧师了,虽然是牧师,但是我连祷告也做不好。为了抛弃这个嗜好,我下了很大的工夫,我恳切地祈求上帝,我最终降服于上帝了。
大家心里有没有什么偶像?有没有上帝不喜悦的那种固执的偶像?当今教会不怎么强调弃绝心中的偶像、弃绝罪这样的道理。
以上讲到教会是真理的柱石和根基,所以魔鬼与真理争战。启12:17节又说到上帝真实的百姓是拥有真理的教会。“这儿女就是那守上帝诫命,有耶稣基督的见证的。”他们是真正的教会,是保存真理的教会,守诫命的教会,是拥有耶稣的见证的教会。
耶稣的见证或证言,指的是“预言之灵”(启19:10)。“预言之灵”是为了仔细解释圣经话语。因着“预言之灵”,我们可以详细地明白末后所要通过的患难。
上帝必须要在魔鬼和宇宙面前作见证或证明,然后才能救赎我们。上帝需要证明我们已经得救,并且拥有永生的资格。大家要知道,这句话非常重要。耶稣不能悄悄地把我们接到天国,大家能明白这个意思吗?
“上帝要借在善恶大争战过程中所展开的种种事实,证明他政权的原则就是那被撒但和受撒但欺骗之人所歪曲了的原则。……当上帝的大计划一步一步地进行到完全成功的时候,他就必得到全宇宙的同情和拥护。”
“在大斗争结束时,……那时,救赎的计划已经完成,上帝的品格已经显明在一切受造的众生面前。上帝律法的条例已被认明是完备而不可变更的。那时,罪的本质 和撒但的真面目都已暴露无遗。罪恶的彻底消除必证明上帝就是爱,并在乐于遵行他的旨意,心中深藏他律法的全宇宙众生面前,确立上帝的信实。”
所以,末后的教会,也就是女人余剩的儿女,作为见证人有非常重要的使命。这个教会是守上帝诫命的教会。因为魔鬼曾经控告,说上帝的律法是不可能完全遵守 的,所以上帝在末后拣选了最软弱的人--十四万四千人,他们并不是在世上最强的人,十四万四千人是地球历史中最软弱的人,六千年的历史中最软弱的人,因为 人类的身体从古至今越来越衰退了;上帝在末世训练着最软弱的人,如果把十四万四千人守全上帝律法的见证彰显出来的话,其他人就没有任何借口了。
比方说,大家有十个儿子,如果大儿子们都说做不到父亲的吩咐,那么为了平息他们的借口,怎么做是最好的呢?就是训练最小的儿子,让他做好父亲的吩咐,给哥 哥们看,这是最好的办法。最小的儿子都做到了,难道大儿子们就做不到吗?从此以后,那些大儿子们就没有什么借口了。
末后十四万四千人的见证就是如此重要的。他们就是这地球上“最小的儿子”,所以十四万四千人拥有两种特征,他们拥有真理,也拥有守诫命的品格。
所以魔鬼憎恨妇人余剩的儿女,要与他们争战。这妇人余剩的儿女就是一脉相承的上帝的真教会。
但是当今的教会已经变成了老底嘉教会,在灵性上已经沉睡了,已经死去了。“我是富足,已经发了财,一样都不缺。”(启3:17)就这样变成老底嘉教会了,沉睡在魔鬼的催眠术当中。
所以大家要做唤醒教会的工作,怎样才能做到呢?应该身体力行地去实践真理,并在教会里教导大家,同时用一些小册子散发给每个人阅读,这也就是上帝赐给我们的使命。
大家要知道十四万四千人就是最末了的教会,144000=12×12×1000,这是对教会的说明。起初上帝通过亚伯拉罕建立了教会,最初的教会有几个支 派?12个支派。为什么是12个支派呢?为什么上帝用12这个数字来建立教会了呢?“12”在圣经中表示“完成”。“完成”和“完全”是不一样,圣经当中 代表“完全”的数字是“7”,代表“完成”的数字是“12”,这就是圣经当中对数字的概念。那么为什么说“12”是“完成”的意思呢?启示录当中有代表末 了“完成的教会”的词语,那就是“圣城新耶路撒冷”。启21:15-17,新耶路撒冷城的长、宽、高都一样,是正方体。一个正方体有一样的12条边。但是 长、宽、高都一样的建筑物看起来有些奇怪。这个模样有象征性的意义,象征上帝教会的完成。
新耶路撒冷城有几个门?有12个门,门上有12个支派的名字。城墙有12根基,根基上有12使徒的名字。启21:19-20,这里说到12样宝石。为什么 是这样呢?这12宝石各不相同,各有特色。所以组成教会的人都是各有千秋的人。耶稣为什么拣选了12个门徒呢?因为12门徒代替了以色列12支派。仔细看 耶稣门徒的特点,都有不同的特性。人类的性格有12种,所以上帝召集每种性格的人来建立教会,因此新耶路撒冷城的根基是用12样宝石修饰的。
但是12个门是同一的珍珠。虽然我们的性格不同,但是要进入新耶路撒冷城门的话,需要一样的品格。各样宝石都是石头,但是珍珠并不是石头,是造出来的。珍珠是海里的贝壳造出来的。这个象征着什么呢?仔细想一想,上帝在启示录当中隐藏着所有的奥秘。
12根基的宝石就是原来的石头。我们出生的时候也是拥有各样的性格,我们是无法改变这样的性格的。有些人天生就是安静的性格,有些人天生就是好动的性格。
我有两个女儿,都是同一个父母生出来的,但是这两个女儿的性格差别太大了,就像不是同一个父母生出来似的。大女儿的性格是外向的,很爱说话,很活泼。但是 小女儿却很安静,很温顺。她们俩的卧室也很不相同。进小女儿的房间的话,非常的干净,所有的东西摆设得非常整洁,根本就没有不协调的。若打开衣柜,所有的 衣服叠得非常整齐,没有一件是乱放的。但是大女儿不是这样的。她们穿着也不同,喜好也不同。为什么会这样呢?每个人都有天生的性格,真是好奇妙啊!是同一 父母生的,究竟什么使她们的性格这么不同呢?
并不是父母创造了我们,而是上帝创造了我们。上帝借着父母的身体创造出我们来,大家要理解这一点。所以我们对待子女的时候,说:“你是属于我的。”这样是 不对的。我们的子女并不是属于我们自己的,是属于上帝的,所以要献给上帝。我们不应该随意地对待子女,应该以一个独立的人格来对待他们。我们应该好好教育 儿女回到上帝那里、跟随上帝的旨意,不能随着我们的私意引导子女。所以上帝说:“把你的儿子以撒献给我。”大家要明白这个到底是什么意思!
新耶路撒冷城的宝石各不相同,我们也是各不相同,我们都是以不同的性格出生的。大家没法主宰自己的性格。仔细看大家的性格,都不相同。人天生的性格各有不同,正如宝石有不同的种类。
但是,想要进入真教会,必须要通过门,这个门的种类只有一个。不是十二个不同种类的门,而是同样的珍珠门。上帝为什么这样建造新耶路撒冷城呢?这也有象征 性的。虽然我们拥有不同的性格,但我们的品行要一致才行。不是说只有外向性格的人才能像耶稣,内向性格的人也可以像耶稣。非常开朗的那种人需要像耶稣的品 行,很容易害羞的那种人也需要像耶稣的品行,这样才能进入天国。所以我们的心要变成珍珠。是不是以前给大家讲过珍珠的故事啊?
上帝用珍珠建造新耶路撒冷城的门是有理由的。珍珠是从海里的贝壳中取出来的。以前科学家们认为,因为沙子之类的东西进到了贝壳里,才形成了珍珠,但是后来 科学家们改变了这个想法,现在认识到是小虫子进到贝壳里才形成了珍珠。贝壳经常张开嘴,为了寻找食物。有些人以为贝壳要呼吸才张开嘴,其实贝壳没有肺,所 以不呼吸,它就张开口等待食物。
但是有微生物为了吃贝壳的肉而进到贝壳里面。微生物在里面吃贝壳的肉,所以贝壳要与微生物争战。但是贝壳又没手又没脚,它怎么争战呢?贝壳只有一种方法争战,那就是分泌一种液体!
看昆虫世界的话,是非常奇妙的。有些昆虫要是遇到天敌,它就从尾部喷射出强酸。黄鼠狼能排出一种非常臭的气体。每个动物都有防御能力。上帝是非常有意思的一位,上帝创造万物的时候造得非常有趣。贝壳就是通过分泌一种液体与天敌争战。
当贝壳的肉被微生物吃的时候,它就用一种液体把入侵的微生物包裹起来。这种液体类似于生成手指甲的物质,其实这种液体的功用是使贝壳的表面变得光滑,但是 它与仇敌争战的时候要大量消耗这种液体。贝壳就把敌人越包越厚,这种包裹的分泌物变干了,就是珍珠。如果入侵者体积小,形成的珍珠就是小的;入侵者体积 大,则形成的珍珠就是大的。如果有三个仇敌进来,里面就会有三颗珍珠;七个仇敌进来,就会有七颗珍珠。有些贝壳里面有十颗珍珠,这就意味着有很多仇敌入侵 过。
珍珠也就是入侵者的坟墓!这象征着我们信徒的品行,我们的美好品行就是入侵者的坟墓。我们怎么改变自己的品行呢?被诱惑的时候,受试探的时候,处在试验当 中的时候,有痛苦和苦难的时候,这时我们以耶稣的恩典得胜,美好的品行就会产生。虽然我们以不同的性格出生在世上,但是我们要拥有同样的品行。拥有耶稣的 品行才能进入天国!
启21:21,新耶路撒冷城内的街道是精金,好像明透的玻璃。这象征着单纯的信念,纯洁的责任心,洁净的思想,内心没有罪的混杂。这就是进入天国之人的特征,这就是妇人余剩的儿女的特征,他们有两个特征,就是拥有完全的真理,和守上帝的诫命。
魔鬼因为憎恶他们,所以与他们争战。魔鬼为了杀灭他们而作的争战,就是启示录13章的内容。关于胜过魔鬼的攻击和最后患难之人的故事,就是启示录14章的内容。
。这就是圣经当中对数字的概念。中。所以大家要做唤醒教会的工作。我们先讲这些基础,大家不仅要理解福音真理,也要理解预言真理,我们正活在末时代,我们 是最后的教会,我们要成为真理的教会。我们应当正确地明白真理和福音,也要明白预言,我是为了告诫大家这些内容而奔波的人。
如果正确地传扬真理的话,教会当中就会产生争战,因为这是真理。上帝的话语是刀剑,是非常锋利的刀剑(来4:12)。这刀剑无论到哪里,都会兴起争战,为 什么?因为这是真理(何6:5,太10:34)。真正信的人和不信的人之间必然会有争战。使徒保罗无论到哪里,都会兴起争战,不管是在犹太人当中,还是在 外邦人当中,为什么?因为使徒保罗传扬的是真理。
“所有的人都以爱联合在一起吧!”这样想是不对的,我们要知道,真理和谬道是决不能成为一体的,麦子和稗子也是决不能合而为一的。如果在真理上妥协,教会 就会出现问题。大家不要因传扬真理而存有困惑的心,也不要惧怕。这一切都要交托上帝,将结果交托于上帝,只要把真理传扬出去就可以了,先把这些真理传扬给 各自的教会,再传扬到巴比伦教会中,这就是我们的使命。
提后4:1-5,“我在上帝面前,并在将来审判活人死人的基督耶稣面前,凭着他的显现和他的国度嘱咐你,务要传道,无论得时不得时,总要专心,并用百般的 忍耐,各样的教训,责备人,警戒人,劝勉人。因为时候要到,人必厌烦纯正的道理,耳朵发痒,就随从自己的情欲,增添好些师傅,并且掩耳不听真道,偏向荒渺 的言语。你却要凡事谨慎,忍受苦难,作传道的工夫,尽你的职分。”
这是使徒保罗直接对我们的嘱咐,是非常严肃的命令。
提后4:7-8“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。从此以后,有公义的冠冕为我存留,就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的,不但赐给我,也赐给凡爱慕他显现的人。”
大家要为真理而争战,这就是宗教改革的事业,宗教改革事业还未结束,大家要对真理忠诚。
我们的先知当中有很多人是为真理争战而牺牲的,他们为了抵挡谬道,坚守真理,最后成为了殉道者。以前被捕的宗教改革者们,有的被四马分尸而死,有的被锯锯 死,有的被火烧死,有的被戴上异端分子的帽子而死。他们为什么遭遇这样的事呢,他们为什么能勇敢地面对这一切呢?因为他们爱真理,并传扬真理!我们如果进 到天国的话,将会见到他们,我们若不像他们那样奋勇地与魔鬼争战,怎能见他们的面呢?
我们的主耶稣被钉死在十字架上,所以大家要正确地明白到底什么叫跟从耶稣。大家要像耶稣一样去爱人,去爱教会,要谦卑温柔。但有一点要记住,真理是不能妥 协的。即使是被教会驱逐出来,也要正确地传扬真理,耶稣也是如此。真理是绝对不可以妥协的,这是大家所负的使命。过去一直有这样的人,我们就是他们的后 裔,也就是妇人“其余的儿女”(启12:17)。
祷告:我们在天上的父啊,让我们记得过去受痛苦的先知们,记得他们的斗争和劳苦。主啊,我们的心里有太多的“不”,有时候为了保护自己很容易就妥协。主 啊,求您来帮助我们,让我们背起自己的十字架来跟从您吧,让我们为了真理甘心忍受苦难吧。我们蒙召成为您的军兵,求您帮助我们吧!
中国有这么多的人口,怎样才能完成中国的福音工作呢?主啊,我们需要晚雨圣灵!主啊,求您赐给您的仆人们圣灵吧,帮助他们在中国传扬您现时代的宝贵真理。 耶稣不是借着门徒做圣工了吗?他们并不是拥有很多知识的人,他们是非常不足的人,但是当他们领受圣灵之后,不是把福音传遍整个世界了吗?求您也赐给我们这 样的力量吧!奉耶稣基督的名求,阿们!